미로처럼 복잡한 장소로 유명한 인천 부평지하도상가와 부평역에서 앞으로 로봇이 길을 안내하고 물건을 날라준다.

인천시는 이달 중 산업통상자원부가 지원하는 '인공지능(AI)·5G 기반 대규모 로봇 융합모델 실증 2단계 사업'에 착수한다고 5일 밝혔다. 이 사업은 병원, 공항, 철도, 대형마트 등을 대상으로 로봇 융합모델을 실증하고 관련 기업을 지원하는 내용이다.

인천시는 18억원을 투입해 이달 중순부터 부평역과 부평지하도상가에서 배송로봇, 감시정찰로봇, 안내로봇, 웨어러블로봇, 제빵로봇 등 5개 종류의 로봇 총 15대를 운용할 예정이다. 로봇은 5G 통신망을 기반으로 관제한다. 인천시, 인천테크노파크, 인천교통공사, 한국전자기술연구원, (주)유진로봇, (주)시스콘, 푸드앤로봇이 공동으로 사업을 추진한다. 


AI·5G 융합모델 실증 2단계 사업
이달 중순부터 배송용 등 5종 운영
인천시, 3년간 성과활용 '산업육성'


안내로봇은 부평지하도상가 내 시민에게 현재 위치를 알리고 출구와 상가를 안내한다. 부평지하도상가는 총면적 2만6천974㎡에 1천곳이 넘는 점포가 몰려있으며, 출입구만 31개에 달하는 세계 최대 규모 지하상가다.

배송로봇은 이용자가 모바일 애플리케이션으로 부르고 경로를 지정해 물품을 싣고 목적지까지 자율주행한다. 지하상가 방문객뿐 아니라 상인들도 유용하게 쓸 수 있다.

4족 보행하는 감시정찰로봇은 계단 주행 기능, 카메라와 센서로 역무원을 대신해 지하철 역사를 수시로 순찰한다. 웨어러블로봇은 역무원 또는 지하상가 내 작업자가 착용해 반복적 작업이나 무거운 물건 이송 작업에 도움을 준다. 제빵로봇은 빵을 만드는 과정을 시민에게 보여주면서 만든 빵을 나눠준다.

인천시는 올해 2단계 사업을 마무리한 이후에도 3년 동안 실증 성과를 활용하는 작업을 이어갈 방침이다. 지난해 1단계 사업 과정에서는 참여 기업이 배송로봇 34대를 판매하기도 했다.

인천시 이남주 미래산업국장은 "로봇산업은 생산성 향상, 인력 부족 해소, 산업재해 예방 등 효과가 있는 미래 성장 산업으로 주목받고 있다"며 "앞으로도 로봇산업을 육성하기 위한 지원을 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com