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경기북부평화시민행동과 기진촌여성인권연대 등 시민단체는 지난 7일 동두천시 소요산에서 기자회견을 갖고 동두천 구 성병관리소의 건물 보존을 촉구했다./독자 제공

"흉물이 된 건축물을 보존하자는 주장은 이해가 안 됩니다. 지역개발을 위해 반드시 철거돼야 합니다."

동두천시 소요산에 위치한 옛 성병관리소 건물을 놓고 일부 시민단체에서 '보존 의견'을 제시하자 시민들이 싸늘한 반응을 보이고 있다. 30여 년 방치되는 동안 침묵하다가 뒤늦게 개발에 제동을 거는 행동을 이해할 수 없다는 입장이다.

10일 동두천시 등에 따르면 옛 성병관리소는 6·25전쟁 후 기지촌 성매매 여성 종사자들의 성병 관리를 위해 1972년 당시 양주군이 건립했으며 1981년 동두천시가 시 승격과 함께 소유권을 넘겨받았다.

이후 1992년 법원이 학교법인 신흥의 소유권을 인정했고 30여 년 동안 방치되다 시가 지난 2월 말 소요산 확대개발정책의 일환으로 부지와 건물을 29억원에 매입했다. 시는 연내 유원지 및 주변시설과 연계한 개발계획을 수립, 민간공원 특례사업 제안에 따른 공원조성 타당성 검토를 추진할 방침이다.

하지만 최근 경기북부평화시민행동, 기지촌여성인권연대 등 시민단체들이 옛 성병관리소 건물 보존을 주장하고 나섰다. 이들은 "옛 성병관리소는 과거 위안부 불법 강제감금, 페니실린 과다 투약 등으로 사망자가 발생하는 등 악명높은 수용소"라며 "반인권·폭력적 실태를 고발하며 후대를 기억해야 할 공간으로 남겨야 한다"고 주장했다.

市, 유원지·민간공원 조성할듯
일부 단체들 '보존의견' 제시에
시민들 "교육적 명분 부합못해"

이에 대다수 시민들은 반대 목소리를 내고 있다. 시민들은 옛 성병관리소 건물이 학교법인 신흥의 소유일 때에는 침묵하던 시민단체들이 소유권이 시로 이전되자마자 보존 목소리를 내며 시를 압박하는 태도를 이해할 수 없다는 입장이다.

주민 조모(61)씨는 "그동안 방치돼 온 옛 성병관리소 건물은 소요산관광지의 유해장소였다. 하루속히 철거해 소요산이 안전한 관광지로 발전해야 한다"고 말했다. 그는 이어 "시민단체의 보존 주장은 교육적 명분이나 사회적 이익에 부합할 수 없다. 보존은 문헌적 방법으로도 충분하다"고 제안했다.

한종갑(71) 동두천시 범시민단체위원장은 "동두천시의 옛 성병관리소 건물 매입은 경기북부의 소금강이라 일컬어지는 소요산 확대개발 정책에 부응하는 것으로 알고 있다. 지역발전을 목적으로 구입한 토지는 목적에 맞게 활용돼야 하며 흉물화된 건축물 보존은 지역발전을 위해 논할 가치조차 없고 쟁점화돼서도 안 된다"고 지적했다.

동두천/오연근기자 oyk@kyeongin.com