가톨릭대학교 성빈센트병원 심장혈관흉부외과 현관용(사진) 교수는 2018년 1월부터 2019년 6월까지 교감신경절제술을 받은 안면홍조 환자 62명을 대상으로 수술 효과와 전체적인 만족도를 조사해 분석했다. 분석 결과 전체 안면홍조 수술 환자의 77%가 수술 효과에 만족했으며 특히 감정에 의한 안면홍조 환자의 55%는 수술 후 홍조가 완전히 개선된 것으로 확인됐다.
반면 온도 홍조와 항시 홍조는 각각 28%와 15%에서 수술 후 완전한 개선을 보이는 것으로 나타나 감정 홍조보다 수술 효과가 낮은 것으로 분석됐다.
전체 환자의 약 11%에서는 수술 후 참을 수 없는 보상성 다한증(수술 후 기존에 땀이 나지 않던 부위에서 과도하게 땀이 나는 것)이 발생한 것으로 나타났다. 안면홍조의 유형이 따라 수술 후 홍조 개선 효과의 차이와 재발 정도를 확인한 연구는 이번이 처음이다.
안면홍조는 원인에 따라 감정 홍조, 온도 홍조, 항시 홍조로 분류된다. 수술 치료법인 흉부교감신경절제술은 효과가 크고 영구적이지만 재발과 보상성 다한증이라는 합병증이 생길 수 있다는 단점이 있다.
현관용 교수는 "이번 연구 결과는 안면홍조의 세부 타입에 따른 홍조 개선의 효과 차이를 명확하게 보여준다"며 "감정에 의한 홍조의 경우 교감신경절제수술의 명백한 적응증이 될 수 있으나 온도나 평상시에 지속되는 홍조는 수술 적용에 주의해야 한다"고 말했다.
한편 현 교수의 이번 연구 성과는 SCIE 국제학술지 'Medicine(Baltimore)'에 게재됐다.
/구민주기자 kumj@kyeongin.com, 일러스트/박성현기자 pssh091@kyeongin.com