오는 19일부터는 수원시 어디서든 20분이면 '도심형 대규모 수목원'에 접근할 수 있다. 일월저수지 옆 일월수목원(장안구 일월로 61)과 영흥숲공원이 둘러싼 영흥수목원(영통구 영통로 435)이다.
시가 시민들을 위해 장기간 노력에 걸쳐 도심 한가운데에 탁 트인 전경과 이국적 분위기, 평소 쉽게 접하지 못하는 독특한 식물 감상까지 모두 가능한 숲 속 휴식처를 마련했다.
시민들의 '그린 라이프'를 위해 지난 2015년부터 8년간 준비한 선물, 수원수목원의 개봉박두를 알린다.
# 도심형 거점으로 자리잡은 일월수목원
식물 42만9천여본 보유 이국적 분위기 연출
'천사의나팔' 배웅… 한켠엔 다산정원도
# 고품격 정원문화 창출하는 영흥수목원
계단식 논 활용 다양하게 꾸미고 일부 남겨
전시·생태숲사이 산책길 계절의 변화 '만끽'
■ '일월수목원', 수원의 자연 모두 모였다
일월수목원은 10만1천500㎡ 면적에 2천16종 5만2천여주 42만9천여본의 식물을 보유하고 있다. 수원의 생태 랜드마크이자 대도시에 위치한 도심형 거점수목원으로서 자생식물 등 식물자원 수집 및 보전을 통해 식물문화 확산을 목표로 한다. '더 살아있는 자연을, 시민의 일상으로'라는 미션을 내세우며 시민들이 진짜 자연을 가까이 느낄 수 있도록 운영을 시작한다.
일월수목원은 입구부터 시원한 개방감이 인상적이다. 방문자센터 유리창을 통해 잘 정돈된 수목원 전경은 물론 고즈넉한 저수지 풍경까지 시야가 트여 일상에서 느끼는 갑갑함을 한 번에 날릴 수 있을 정도다.
입구를 통과해 야외로 나가면 수목원의 메인이라고 할 수 있는 '전시온실'이 보인다. 전시온실까지 가는 길목에 위치한 장식정원은 계절별로 아름다운 화원이 꾸며진다. 지금은 만개한 장미가 시민들을 기다린다.
전시온실의 문이 열리면 건조기후대를 주제로 한 이국적인 분위기가 펼쳐진다. 3천여㎡ 규모의 온실 내부에 300여 종의 식물이 전시돼 있다. 호주와 뉴질랜드 식물존에서는 유칼립투스와 방크시아 등을 볼 수 있고, 캥거루 앞발과 닮아 명명된 캥거루포우도 다양한 색을 뽐내며 자리 잡고 있다.
이어 크고 작은 선인장을 관찰하며 사막정원을 오르면 붉은 꽃이 닭 볏을 닮은 닭벼슬나무가 눈을 즐겁게 한다.
습지식물을 볼 수 있는 오아시스가든 뒤로는 그리스식 기둥 형식의 구조물을 배치해 지중해 느낌을 더한다. 최근 인기 드라마 '더글로리'의 소재로 이름이 잘 알려진 천사의나팔도 출구 부근에 있으니 실물로 감상할 수 있다.
전시온실 외 외부공간에는 정원별로 다양한 생물종이 자라고 있는데, 곳곳에 수원지역의 특성을 살린 식물들을 눈여겨볼 만하다. 기존 나무들을 보전해 구성한 숲정원 근처에는 히어리가 있다. 한국 특산종으로 광교산에 자생지가 있어 특별하게 관리 중이다.
한쪽에 마련된 한국식 정원은 수원화성을 축성하는데 크게 이바지한 정약용을 기리기 위해 '다산정원'으로 이름 짓고, 정약용 시구에 등장하는 식물들을 주로 심었다.
■ 산책하며 정원문화 즐기는 '영흥수목원'
영흥수목원은 14만6천㎡ 면적에 1천84종 4만2천여주 11만8천여본의 식물이 있다. 산지 지형을 살려 조성된 식물원으로, 교육과 휴양 등 시민들이 직접 즐기는 정원문화보급에 초점을 맞추고 있다. '시민 참여로 함께 만들어가는 생활 속 고품격 정원문화 창출'이 미션이다.
기존 산지를 살려 조성된 영흥수목원은 영통지구 아파트 숲 사이에서 기대하지 못했던 숲 속 산책로를 구현해 낸 공간이다. 방문자센터 자체가 커다란 산장을 모티브로 만들어져 입구부터 산장 카페에 온 듯한 분위기가 펼쳐진다.
일월수목원처럼 전면의 유리창을 통해 수목원 전체를 조망할 수 있는데, 양쪽 산지가 양팔로 감싸안은 모양이라 개방감보다는 아늑함이 느껴진다.
입구에서 내려다보이는 공간은 꽃과 들풀 전시원이다. 방문자센터부터 온실까지 원래 계단식 논이었던 공간에 다양한 정원이 만들어졌다. 크고 작은 돌과 함께 건조한 날씨에 강한 식물들이 심겨진 이색적인 암석원부터 블루밍가든, 그라스원, 계절초화원 등 주제별 정원이 아기자기하게 자리를 잡았다.
맨 아래쪽에는 본래 이 지형과 농업연구의 산실이었던 수원의 역사성을 살려 논을 일부 남겼다. 이 논에는 우리나라 16개 도에서 대표적으로 길렀던 품종들과 농진청에서 기증한 품종 등 20개 품종을 심을 계획이다. 특히 논 생태계의 핵심인 둠벙(웅덩이)을 그대로 남겨둬 교육적 가치도 훌륭하다.
가장 아래쪽 수연지와 온실은 물을 테마로 연결돼 열대지방 느낌을 물씬 풍긴다. 온실은 아열대식물을 주제로 꾸며졌다. 입구에 '꽃보다 아름다운 잎'이라는 문구가 온실에서 봐야 할 것이 무엇인지 명확히 알려준다.
내부에 완만한 경사로를 이용해 관람로를 만들어 눈높이에서 다양한 모양과 크기의 잎을 관찰할 수 있다. 수박 줄무늬를 그대로 닮은 잎, 열매로는 익숙하지만 해외여행에서나 볼 수 있는 망고나무와 코코넛야자, 코끼리 다리를 닮은 줄기를 가진 덕구리난 등 이색적인 식물을 관찰하는 재미가 쏠쏠하다.
온실을 바라보고 왼쪽 산은 전시숲이다. 십자모양 꽃이 특징인 산딸나무, 대표적인 정원수목인 단풍나무, 목련나무 등이 산책로를 따라 전시돼 있어 계절마다 변화하는 숲의 모습은 보기 좋다.
오른쪽 숲은 생태숲이다. 기존 수림을 생태적으로 관리해 중부온대수림의 자연스러운 천이 과정을 볼 수 있도록 조성했다. 땅에서 풀이 자라기 시작한 뒤 관목이 자라고 소나무 등 양수(陽樹)와 음수(陰樹) 등으로 발전해 가는 모습을 주의 깊게 볼 수 있다.
산책로가 잘 조성돼 편안하게 숲 속을 걷기 좋다. 주기적으로 방문해 계절감과 식물의 변화를 확인하기 좋은 수목원이다.
/김준석기자 joonsk@kyeongin.com