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원희룡 국토교통부 장관이 27일 오전 경기도 양평군 양서면 서울-양평 고속도로 예타노선 종점 인근을 방문해 현장을 점검하고 있다. 2023.7.27 /연합뉴스

노선 변경 특혜 의혹으로 첨예한 공방을 벌이고 있는 서울~양평 고속도로와 관련해 국토교통부 원희룡 장관이 대안 노선 종점 인근으로 현장 방문에 나선 가운데 더불어민주당은 진상규명을 위한 국정조사 추진에 나섰다. 국민의힘은 터무니없는 정치 공세라며 반대하고 있지만, 범야권이 필요성에 동의하고 있어 채택 가능성이 높아 보인다.

이런 가운데 대통령실도 원 장관의 '백지화' 발언 이후 여론 흐름이 좋지 않아 다소 부담을 느끼는 모습이다.

원 장관은 27일 오후 사업 백지화 선언 이후 처음으로 서울~양평 고속도로 원안과 대안 노선의 종점인 양평군 양서면과 강상면을 차례로 찾아 주민들을 만났다. 여권의 좋지 않은 내부 기류에 원 장관이 직접 나선 것으로 해석된다.

원 장관은 이 자리에서 "정치권에서 노선을 가지고 시비가 붙은 상태에서 도로 건설 백지화 결정은 불가피한 선택이었다"며 "정치꾼과 선동꾼들이 다 빠진 상태에서 전문가와 주민들의 의견만을 수렴해 최적의 노선을 갖춘 고속도로를 놓겠다"고 말했다. 애초 '백지화'에서 한발 물러선 것으로 읽힌다.

주민 만나 "의견수렴후 최적 노선"
백지화 부정적 여론, 대통령실 부담

비슷한 시간 더불어민주당은 국회에서 의원총회를 열고 '서울~양평 고속도로 노선 변경 관련 대통령 처가 특혜 의혹에 대한 진상 규명을 위한 국정조사 요구서'를 당론으로 채택해 국회에 제출했다.

박광온 원내대표를 포함해 168명 의원 전원의 이름으로 제출된 요구서에는 "1조8천억원대 국책사업을 독단적으로 백지화시키며 위법적 행태를 거듭하는 원희룡 장관 등의 책임을 묻고, 노선 변경의 주체와 경위 등 진상을 철저히 규명하고자 국정조사를 요구한다"고 적시됐다.

구체적으로 ▲종점변경 경위 진상규명 ▲신규 노선 변경 과정 절차 의혹 규명 ▲처가 및 특혜 의혹 관련자 전수조사 ▲대통령실·대통령직인수위·국무총리실 등 불법 부당 개입 의혹 규명 ▲국토부 및 한국도로공사의 관련 자료 파기 의혹 등을 국정조사의 범위에 포함 시켰다.

/오수진기자 nuri@kyeongin.com