국토교통부 원희룡 장관은 서울~양평 고속도로 대안 종점 인근에 김건희 여사 일가의 토지가 있다는 사실을 지난 6월 언론 보도 이후 처음 인지했다고 밝혔다. 한 언론 보도를 통해 서울~양평 고속도로 변경안과 김 여사 일가의 토지 사이 거리를 6월 8일 이전에 측정했다는 국토부 자료가 공개된 것에 대한 해명이다.
국토부는 7일 원 장관이 6월 초에 김 여사 일가의 토지가 서울~양평 고속도로 대안 종점에 있다는 사실을 알고 있다는 것으로 의심된다는 취지의 언론보도는 사실과 다르다고 반박했다.
국토부는 "6월 16일 더불어민주당 수석전문위원이 국토부 실무진에게 관련 보도에 관해 설명을 요청해 자료를 제공했고 언론 보도에서 활용된 것"이라고 말했다. 또 해당 자료는 도로국장까지만 보고됐으며, 국토부 차관과 원 장관에게는 보고되지 않았다고 덧붙였다.
앞서 지난 4일 인터넷 언론 더탐사는 국토부가 지난 6월 8일 서울~양평 고속도로와 김 여사 일가 소유 양평군 강상면 병산리 땅 사이의 거리를 측정해 기록한 문서를 입수했다며 이는 원 장관의 설명과 배치된다고 지적했다.
그간 원 장관은 도로 인근에 김 여사 일가의 땅이 있다는 사실을 처음 알게 된 것은 지난 6월 29일 민주당 김두관 의원이 보낸 질의서를 받으면서였다고 밝힌 바 있다.
한편 더불어민주당은 "원희룡 장관과 국토교통부는 또다시 뻔히 드러날 거짓말로 국민을 속이려 한 것"이라고 비판했다. 강선우 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 "몰랐다던 처가 땅도 국토부는 진즉에 알고 있었다는 정황이 새롭게 등장했다"며 "입이 있다면, 또 거짓 해명을 해보라"고 질타했다.
/오수진기자 nuri@kyeongin.com