인천지방해양수산청이 바닷모래 채취로 연간 200억원대 세수를 확보하는 인천 옹진군에 섬 지역 해안 침식에 관한 연구용역을 진행해 달라고 요구했다. 인천에서 처음으로 바닷모래 채취로 인한 해안 지형 변화를 확인할 수 있는 조사가 이뤄질지 관심이 쏠린다.
인천해수청은 최근 옹진군, 인하대학교, 인천녹색연합 등이 참석한 가운데 회의를 열고 이같이 요구했다고 11일 밝혔다.
인천해수청은 주변 해역에서 바닷모래 채취가 이뤄지는 덕적도·굴업도·선갑도 주변 섬들의 해안선 변화를 관찰하고, 바닷모래 채취와의 연관 관계를 조사하는 연구용역을 수행해 달라고 옹진군에 요구했다.
1980년대 후반부터 최근까지 인천 앞바다에선 3억㎥ 이상의 모래가 채취됐다. 이는 400㎞가 넘는 경부고속도로 위에 너비 27m, 높이 27m 크기의 모래성을 쌓을 수 있는 양이다.
바닷모래 채취가 장기간 이뤄지면서 덕적도와 선갑도 주변에 있는 대이작도에선 큰풀안해변의 모래가 바다로 쓸려나가고 있다. 이 때문에 해변의 나무들은 뿌리가 드러난 채 쓰러지고 있다. 풀등(밀물 때 물에 잠겨 사라졌다가 썰물 때 수면 위로 드러나는 모래섬) 면적이 줄어드는 등 해안 침식으로 인한 피해도 생기고 있다.
하지만 바닷모래 채취에 따른 주변 환경 변화에 대한 조사는 골재채취 업체가 법적으로 진행하는 '사후환경영향평가'에서만 이뤄지고 있다. 이는 기간이 3년으로 짧은 데다, 조사 범위도 좁아 장기간에 걸친 주변 지역의 해양 변화를 종합적으로 관찰하기엔 부족하다는 게 인천해수청과 인천녹색연합 판단이다.
인천녹색연합 관계자는 "바닷모래 채취로 인한 것으로 추정되는 해안 침식 현상이 인천 앞바다 여러 섬에서 계속 벌어지고 있지만, 관련 조사가 제대로 이뤄지지 않아 (바닷모래 채취가) 주변 섬들에 어떤 영향을 주는지에 대해선 확인되지 않았다"며 "굴업·덕적 해역에서 새로운 바닷모래 채취가 시작되기 전에 관련 연구가 진행돼야 한다"고 강조했다.
이와 관련해 옹진군청 건설과 관계자는 "바닷모래 채취로 인한 수익금은 주민들의 동의를 받아야만 사용할 수 있는데, 주민들이 관련 조사에 예산을 쓰는 것에 부정적이어서 용역비 확보가 어려운 상황"이라며 "인천해수청과 논의해 합의점을 찾겠다"고 했다.
/김주엽기자 kjy86@kyeongin.com