인천 신항 1-2단계 컨테이너 터미널 운영사업자를 선정하기 위한 공모가 두 차례 연속 유찰되면서 인천항만공사가 공모 조건 변경을 위한 작업을 시작했다.
인천항만공사 관계자는 11일 "최근 인천항 컨테이너 부두 운영사 등으로부터 의견을 청취하는 시간을 가졌으며, 공모 조건 변경을 검토하고 있다"고 말했다.
인천 신항 1-2단계 사업은 인천항만공사가 6천700억원을 투입하는 대형 프로젝트다. 민간사업자와 정부 투자 금액까지 합하면 1조5천억원에 이른다. 인천항에 최초로 적용되는 완전자동화 부두라는 점에서 인천항의 첨단화를 이끌 것으로 업계의 관심을 모았다.
기대와 달리 운영사업자를 선정하기 위한 공모에 부두운영사 등 기업들이 참여하지 않았다. 두 번째 공모에서도 같은 결과가 나왔다. 참여를 검토했던 부두운영사들은 임대료 등 공모 조건대로 사업에 참여하면 사업성이 없을 것으로 분석했다.
인천항만公, 부두운영사 의견청취
비싼임대료·완전자동화 큰 부담
이르면 내달중 구체적 내용 결정
이에 따라 인천항만공사는 최근 인천항 컨테이너 터미널 운영사와 선사 등 공모 참여가 가능한 사업자를 대상으로 간담회를 진행했다. 제시된 의견을 토대로 공모 조건을 변경하기 위해서다.
간담회에서는 비싼 임대료에 대한 지적이 제기됐다. 연간 420억원에 이르는 임대료로는 수익을 내기 어렵다는 것이다. 완전자동화 부두로 조성하는 것에 대해 부정적 의견도 나왔다. 완전자동화 부두는 컨테이너 운영 효율을 높일 수 있지만, 초기 투자비가 많다는 단점이 있다. 또 사업성을 높이기 위해서 컨테이너 하역 요율을 현 신고제에서 인가제로 변경하는 것이 필요하다는 의견이 제시됐다.
두 차례 유찰된 것을 두고 예견된 결과라는 지적도 나온다. 인천항은 부산항이나 중국의 주요 항만과 비교해 선박 규모가 작아, 완전자동화 부두의 효용성이 크지 않을 수 있기 때문이다.
인천 항만업계 관계자는 "자동화 부두를 염두에 두고 사업이 진행됐고, 이는 높은 임대료 책정을 가져왔다"며 "이를 감당할 사업자가 없을 것이라는 이야기는 공모 시작 전에도 많았다"고 했다.
인천항만공사는 제시된 의견을 토대로 해양수산부와 협의해 공모 조건을 변경한다는 방침이다. 임대료 인하 규모 등에 대해서는 아직 결정하지 못하고 있다.
인천항만공사 관계자는 "공모 조건을 구체적으로 어떻게 변경해야 할지 사업자들 의견을 수시로 청취하면서 결정할 것"이라며 "빨라야 내달 중에 결정될 것으로 예상한다. 공모 절차가 지연되면서 1-2단계 컨테이너 부두 개장 시기도 계획했던 2027년 상반기는 어려울 것으로 본다"고 말했다.
/정운기자 jw33@kyeongin.com