제40회 전국장애인기능경기대회가 19일 개막식을 시작으로 22일까지 4일간 경상북도 경주화백컨벤션센터에서 개최된다.

고용노동부와 경상북도가 주최하고 한국장애인고용공단과 한국장애인고용안정협회가 함께 준비한 이번 대회는 전국 17개 시·도 대표선수 447명이 참가해 웹마스터, 목공예 등 정규직종 18개, 시범직종 13개, 레저 및 생활기능 직종 8개 등 총 39개 직종에서 그동안 갈고닦은 기량을 겨룬다.

선수들은 평균 경쟁률 8대1의 17개 시도 선발전(지역대회·발달대회)을 거쳐 이번 전국대회에 참가한다.

한편, 입상자에게는 시상(상장과 메달)과 함께 상금이 수여되며, 해당 직종 국가기술자격 기능사 필기 및 실기시험 면제 혜택과 제11회 국제장애인기능올림픽대회 국가대표 선발전 참가자격도 주어진다.

이정식 고용노동부 장관은 "전국 장애인 기능경기대회에 참여하는 선수분들의 도전은 '성과'가 아닌 '성장'에 그 의미가 있다"라며 "정부는 '진정한 약자복지'를 실현하기 위해 현장 기업과 장애인근로자 목소리를 담아 '24년 장애인고용예산을 6.3% 확대하고 제도를 개선해 나가겠다"라고 강조했다. 

/김신태기자 sintae@kyeongin.com