임태희 경기도교육감 "김포 서울 편입 간단한 문제 아냐… 교육 경기도가 낫다"

임태희 경기도교육감이 도교육청 남부청사에서 기자들과 만나 대화하고 있다. /도교육청 제공

임태희 경기도교육감이 김포시의 서울 편입 논란에 대해 "간단히 제안해 후다닥 해결할 문제 절대 아니다"고 입장을 밝혔다.

이명박 전 대통령 시절 청와대 비서실장을 지내는 등 보수 정부에 몸 담은 임 교육감이 사실상 '반대' 의사를 보인 셈인데, 교육 정책과 관련해서도 "교육만큼은 경기도 교육이 훨씬 낫다"고 설명했다.

임태희 교육감은 8일 제372회 정례회 본회의 도정질문 과정에서 "(김포시 서울 편입은) 일부 시민들의 경우는 달콤한 제안이라 생각한다. 그러나 그렇지 않고 저 포함해 많은 도민, 국민들 입장에선 쓸쓸한 입장"이라며 "간단히 제안해서 후닥닥 해결할 문제는 절대 아니다"라고 강조했다.

이날 더불어민주당 소속 장한별(수원4) 의원은 임 교육감과 김동연 경기도지사에게 "최근 지방자치에 있어 가장 큰 화두는 김포시 서울 편입이다. 특히 경기도의회, 경기도, 도교육청 모두 이 문제에 당사자이며 입장을 밝혀달라"고 요청했다.

이에 임 교육감은 "저는 공직 생활을 하며 오랫동안 행정체제 개편이 필요하다는 생각 했다. 과거 정부 있을 때 광역자치권을 충분히 (주는 방향으로) 개편하는 것을 생각"했다며 "김포 건은 여러 과정을 거쳐야 해서 아쉽다. 이번 사태와 관련해 행정개편이란 게 굉장히 문화, 전통, 역사, 국민들 실생활에 있어서 저는 간단한 결론은 아니라 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "제가 이것에 대해 언급 안 한 건 정치적 이슈에 대해 언급 안 하려 생각해서다. 경기도 교육에만 집중하자고 (생각했다)"며 "김포시민들께서 교육만큼은 경기도 교육이 훨씬 낫다는 말씀드린다"고 역설했다.

/고건기자 [e-mail]