[내년 총선 판세 지각변동… 인천 판도 '관심 집중'] 


'돈봉투 의혹' 민주당 탈당 재판중
복당 불확실성·무소속땐 위험 부담
이병래 출사표·박남춘 행보도 주목

인천 남동구을 지역구가 '돈 봉투' 의혹 사건으로 더불어민주당을 탈당, 재판을 받는 3선 윤관석 의원의 불출마 결심으로 무주공산이 됐다. 비명계 4선 홍영표 의원 지역구인 부평구을은 민주당의 당헌당규 개정으로 계파 간 유불리 셈법이 복잡해졌다.

내년 총선 예비후보 등록을 눈앞에 두고 민주당 인천 다선 의원 지역구를 중심으로 '내부 경쟁'이 치열할 전망이다.

더불어민주당 전당대회 '돈 봉투' 의혹 사건으로 기소된 윤관석(무소속·인천 남동구을) 국회의원이 내년 총선 불출마를 결정하면서 무주공산이 된 남동구을 지역 선거 판세에 변동이 예상된다. → 편집자 주

■ 출마 포기 윤관석… 부담감 작용한듯

10일 경인일보 취재를 종합하면 윤관석 의원은 최근 이병래 전 인천시의원에게 내년 총선 불출마 입장을 전했다. 이 전 시의원은 윤 의원이 구속 수감된 이후 민주당 남동구을 지역위원장 직무대행을 맡고 있는 '윤관석 최측근'으로 분류된다.

윤 의원은 돈 봉투 의혹 사건에 연루된 이후 민주당을 탈당했지만 내년 총선 무소속 출마 의지를 강하게 내비쳐 왔다. 남동구을에서 내리 3선을 한 윤 의원의 출마 여부는 이 지역 선거 판세에 영향을 미치는 핵심 요인으로 정가의 관심사 중 하나였다.

윤 의원이 불출마를 결심한 데는 '복당 불확실성'이 작용한 것으로 풀이된다. 윤 의원은 '송영길계'로 분류되는 인물이다. 송영길 전 대표는 탈당 이후 신당 창당을 준비하면서 민주당 내 입지가 약해졌다. 또 윤 의원은 법원에서 '돈 봉투 일부 수수'를 인정한 바 있어 민주당의 복당·공천 가능성은 낮다.

민주당 소속이 아닌 윤 의원의 남은 선택으로 '무소속 출마'가 있지만 위험 부담이 크다. 남동구을은 현재 민주당 우세로 분류되는 지역이지만 15~18대 총선에서 국민의힘과 민주당이 2번씩 의석을 차지한 격전지였다. 수도권 첫 진보 구청장을 지낸 배진교 정의당 의원이 내년 총선 출마를 일찌감치 확정하고 표밭 다지기에 나서고 있어 민주당과 국민의힘 어느 쪽도 승리를 장담할 수 없다.

민주당 사정을 잘 아는 지역 정치권 인사는 "윤관석 의원이 무소속으로 남동구을에 출마하면 민주당의 표를 분산(갈라치기)하며 발목을 잡을 테고, 당은 그걸 기억하지 않겠느냐"며 "내년 총선에 무소속으로 출마했다가 승리하지 못한다면 나중에 있을 선거에서 불리하게 작용할 수 있다"고 말했다.

■ 무주공산 선거구… 어떤 후보군 오를까

윤 의원의 불출마로 남동구을에서 입성을 노리는 후보가 늘어날 전망이다. 윤 의원과 소통을 이어온 이 전 시의원은 남동구을에 출마하겠다는 뜻을 공식화했다.

이 전 시의원은 지난 4일 민주당 '제22대 국회의원선거 예비후보자 검증 신청 공모'에 서류를 내며 출마 채비에 나섰다. 이 전 시의원은 "최근 윤관석 의원과 만나 제가 대신 총선에 출마하기로 협의했다"며 "지난해 남동구청장 후보로서 준비한 인적·정책적 네트워크를 총동원해 위기에 처한 우리 남동구을 지역을 지켜낼 수 있도록 노력하겠다"고 했다.

윤 의원이 불출마를 결심하고 이병래 전 시의원이 총선 도전 의사를 굳히면서 오랜 시간 이 지역 출마를 저울질해온 박남춘 전 인천시장의 향후 행보에도 관심이 모아진다. 박 전 시장은 출마 지역을 확정해 공식 발표한 적이 없다. 재선 의원으로 인천시장을 지낸 박 전 의원은 '높은 인지도'와 '후보 경쟁력' 측면에서 인천에서 당내 유력 주자로 꼽힌다.

다만 당내 일각에서 박 전 시장이 자신의 고향인 인천 중구강화군옹진군 지역에 출마하거나 서구 신설 선거구에 도전해야 한다는 '험지 출마설'도 나오고 있는 점이 일부 변수로 작용할 여지는 있다.

/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com