후보들간에 정책대결 중심으로 포지티브 선거전을 천명했던 인천시장 선거전이 돌연 네거티브 선거전으로 돌변했다. 특히 휴일인 19일에는 병역문제 등을 문제삼아 상대당에게 인천시장 후보 교체론까지 주장하고 나서 극한 양상으로 치닫고 있다. 상대 정당에 대해 시장후보의 교체를 주장한 것은 전례가 없는 공세여서 파문이 일고 있다.

민주당은 19일 한나라당 안상수 후보의 '병역기피 의혹' 등을 제기하며 한나라당에 후보교체를 요구했다. 민주당은 '한나라당에 인천시장 후보 교체를 요구한다'란 내용의 자료를 통해 '안상수는 병역기피자다. 룸살롱을 경영했다. 호텔의 파친코 지분에 참여했다. 경력을 허위로 기재했다'는 등 '재판에서 판명된 안상수의 비리사실'이라고 제시했다.

민주당은 지난 4·13 총선 당시 김모(53)씨가 당시 총선에 나섰던 안 후보의 비리사실이라며 폭로한 것을 기초로 한 자료에서 “안 후보가 김씨를 공직선거 및 선거부정방지법 등의 위반혐의로 고소했지만 인천지방법원에 의해 김씨가 주장하던 내용이 대체로 진실에 부합한 것으로 보여진다며 김씨에 대해 무죄판결을 내렸다”고 주장했다.

따라서 민주당은 김씨의 주장과 같이 “정책대결만으로 경쟁할 수 있는 최소한의 도덕성을 갖춘 후보와의 경쟁이 선결조건이 돼야하는 데 안 후보는 그렇지 못하다”며 한나라당에 안 후보의 교체를 거듭 요구했다.

이에 대해 한나라당 인천시장후보 선거대책위원회는 “시민의 여망과는 달리 CEO시장이 되겠다고 자청하는 민주당의 첫 작품이 상대후보 흠집내기라는 사실에 개탄과 실망을 금하지 않을 수 없다”면서 “이같은 인신공격행위는 박상은 후보가 낮은 지지율을 극복하기 위한 구시대적 발상이며 최후의 몸부림이라고 본다”고 주장했다.

안 후보 선대위는 “병역기피 주장에 대해서는 이미 99년 인천 계양·강화갑 재선거 때, 민주당의 병역기피 고소에 대한 검찰수사결과에서 기피사실이 없음이 확인됐다”고 해명했다. 또 “안후보의 병역관련 사항은 생계곤란 등에 의한 사유로 적법하게 소집면제됐음을 병무청에서도 공식확인했고, 룸살롱·파친코·경력허위기재 등도 전혀 사실이 아니며 법원의 판결문 내용은 피고인(김모씨)의 선거법위반에 대한 판결문이지 안후보와 관련된 사안의 실체적 진위여부를 가려내는 판결문이 아니다”고 강조했다.