해양경찰청이 갈수록 교묘해지는 해양 마약 범죄에 대응하기 위해 수사 인력을 늘리고 국제공조 등을 강화하기로 했다.

해경청은 내년에 해양 마약 수사를 총괄하는 형사마약과를 신설하고 마약범죄에 대처하기 위한 예산 증액을 추진할 계획이라고 27일 밝혔다.

해경청은 지난 2021년부터 남해해경청을 시작으로 전국 5개 지방청에 마약수사대를 신설했다.

또 올해 4월에는 일선 해양경찰서에 외사과 인원을 포함한 마약수사전담팀을 꾸려 마약 범죄에 대응하는 인력을 늘렸다. 해경청은 국내 유관기관과도 협력을 강화해 나가고 있다. 관세청과 업무협약을 맺어 마약 밀반입 정보를 교류하고 단속 인력과 장비를 공유하고 있다.

또 대검찰청이 주관하는 마약범죄특별수사본부에 참여해 경찰청, 검찰청, 국정원 등과 협력하고 있다. 중남미 주요 마약 생산국인 콜롬비아, 에콰도르 해군 등과도 업무협약을 맺어 마약 원료 거래를 단속하기도 한다.

이를 통해 해경청이 올해 검거한 해양 마약 범죄자는 460명으로 전년(294명)보다 56% 늘었다. 구속 인원도 89명으로 전년(50명) 대비 78% 증가했다.

김종욱 해양경찰청장은 "마약을 실은 선박 1대만 들어와도 대량의 마약이 유입되기 때문에 해양에서 선제적으로 마약 밀반입을 막아야 한다"며 "마약수사대를 포함한 외사계 등 수사관이 모두 마약 범죄에 대응할 것"이라고 말했다.

/정선아기자 sun@kyeongin.com