"국립합창단장 6년 마치고… 아버지 이어 인천 선택한 것은 운명"
세계3대합창단 선정 초청 '저력'
부자간 대 이어 감독, 국내 최초
4월엔 反戰 주제 첫 정기연주회
"인천시립합창단은 한국을 넘어선 세계 최고로 인식된 지 오래된 합창단입니다. 그 영광을 다시 찾고 싶습니다."
윤의중(61) 신임 인천시립합창단 예술감독 겸 상임지휘자는 합창단 지휘봉을 잡은 지 꼭 2주째인 지난 16일 경인일보와 가진 인터뷰에서 이같이 포부를 밝혔다.
윤 예술감독은 2017년부터 지난해까지 국립합창단 단장 겸 예술감독을 연임하면서 국내에선 커리어의 정점에 올랐다고 볼 수 있다. 그런 그에게도 인천시립합창단은 가슴이 떨리고 설레는 꿈의 무대다.
윤 예술감독은 "인천시립합창단은 합창 세계의 중심인 세계합창연맹(IFCM)과 미국지휘자협회(ACDA)에서 세계 3대 합창단으로 뽑혀 초청돼 연주했다"며 "2009년 미국 오클라호마에서 열린 세계에서 가장 큰 ACDA 컨벤션(Convetion)에선 첫 곡이 딱 끝나고 사상 처음으로 전체 기립박수를 받은 합창단으로, 모든 지휘자들은 인천시립합창단을 지휘하는 꿈을 꿀 것"이라고 했다.
윤 예술감독은 거의 모든 한국의 메이저급 합창단 객원 지휘를 맡아봤는데, 이제껏 인천시립합창단은 객원 지휘를 한 경험이 없다.
그는 "처음이라 긴장됐지만, 단원들과 제가 원하는 음악적 지향점이나 목표가 같기 때문에 첫 연습부터 소통이 되고 무언가 통한다는 느낌을 받았다"고 했다.
그는 "인천시립합창단을 비롯해 전국의 시립합창단 대부분이 1980년대 창단해 현재 단원 연령대가 40~50대"라며 "한 번의 영광스러웠던 자리를 다시 찾기 위해선 변화가 필요하고, 상당한 어려움이 따를 것 같지만, 다시 한 번 그 영광을 되찾자고 단원들과 이야기했다"고 덧붙였다.
1995년부터 2014년까지 20년 동안 인천시립합창단을 이끈 한국 합창음악의 거장 윤학원 지휘자가 윤의중 예술감독의 아버지다. 국내에선 부자(父子)가 하나의 국·공립예술단 예술감독을 지내는 건 전례가 없다. 그만큼 부담도 있다고 한다.
윤 예술감독은 "6년 동안의 국립합창단 단장 임기를 마치고, 갈 수 있는 합창단이 여럿 있었는데 결국 인천을 선택한 것은 운명적이라고 생각한다"며 "아버지 또한 본인이 20년 동안 열심히 세계적 합창단으로 키웠기 때문에 예술감독을 맡은 아들에 대한 기대가 크다"고 말했다.
윤의중 예술감독의 첫 정기연주회는 오는 4월12일 아트센터인천에서 열린다. 윤 예술감독은 "우크라이나, 가자지구 등 세계 곳곳에서 일어나고 있는 전쟁 때문에 너무 많은 사람이 죽고 있다"며 "인간의 삶에서 가장 중요한 것이 사랑인데, 안타까운 마음이 크다"고 했다.
이어 그는 "그래서 첫 정기연주회 전반부는 반전(反戰)의 메시지를 담아 미국 작곡가 제이크 루네스테드의 'The hope of loving'(사랑의 희망)으로 정했다"며 "후반부는 봄을 느낄 수 있도록 인천시립합창단 조혜영 상임 작곡가의 '못잊어' '무언으로 오는 봄' 등 가곡을 준비하고, 마지막 무대에선 영화음악과 재즈 등으로 즐거움을 선사할 것"이라고 말했다.
/박경호기자 pkhh@kyeongin.com