여야, 설연휴 이후로 공천 구체화
이준석·이낙연 신당 세력 확장속
지역과 연고 없는 인물 차출 촉각
예비후보들 탈당 등 파장 미칠 듯
거대 양당이 경기도 주요 경합지 다수를 전략선거구로 지정하면서, 특정 인물이나 계층을 내리꽂는 '전략공천' 여부와 규모에 따라 파장이 전망된다.
특히 양당에서 파생된 신당인 개혁신당과 새로운미래가 경기지역에 세력을 확대하는 상황에서 지역 정가의 반발을 유발하는 공천이 결정될 시 대규모 탈당 등의 지각변동이 일어날 수 있다는 분석도 나온다.
두달 여 앞으로 다가온 총선의 최대 변수중 하나로 거대 양당의 전략공천 후 진행될 후보군 개편이 떠오른 셈이다.
7일 국민의힘과 더불어민주당에 따르면 설 연휴 이후 시작되는 공천 과정을 통해 양당 모두 지역구별 경선 대상과 전략공천 여부를 구체화해 이달 말이면 여야 대진표가 완성될 예정이다.
먼저 국민의힘은 공천관리위원회가 최근 발표한 '우선추천 대상 지역 선정 기준'에 따라 도내 지역구 중 최대 34곳까지 전략공천을 의미하는 '우선추천'이 가능하다. 민주당은 최근 남양주갑을 제외한 8개 지역구를 영입인재와 청년·여성 등을 전략공천할 수 있는 '전략 선거구'로 확정했다.
국민의힘은 도내 지역구 절반 이상, 민주당도 20% 가까이가 예비후보들 간 경선이 없거나 컷오프 등 중앙당 주도로 결정될 수 있는 셈인데, 공천 결과에 따라 지역정가가 요동칠 가능성이 크다.
특히 이준석 신당인 개혁신당과 이낙연 전 민주당 대표 주도의 새로운미래가 경기도당을 출범하는 등 도내 세력 확장에 나서고 있어 공천 결정에 반발한 후보들이 대거 흡수될 수 있다는 관측이다.
지난 2022년 지방선거 당시에도 파주와 시흥, 남양주 등 여야 모두에서 공천에 반발한 시장·군수 후보들이 무소속 출마를 강행한 바 있다.
대표적으로 양당 모두 전략선거구인 수원무는 민주당에선 염태영, 이병진, 임진 그리고 국민의힘은 박재순, 김원재 등 총 5명의 예비후보가 뛰고 있는데 각각 지역·당협위원장을 맡거나 지역에 연고를 둔 후보들도 뒤섞여 있어 공천 향방에 촉각을 곤두세우고 있다.
특히 지역·당협을 이끌거나 지역에 뿌리를 둔 후보의 경우 이들과 정치적 동지 관계에 있는 현역 지방의원들도 함께 선택에 따라갈 수 있어 파급력이 더 클 전망이다. 경기도의회는 최근 박세원, 김미리 도의원이 미래대연합 창당을 주도한 이원욱, 조응천 의원을 따라 민주당을 탈당했다.
이러한 반발 조짐은 양당의 공천 사전단계부터 이미 나타나고 있다. 민주당 공관위의 경우 1차 경선(23곳), 단수(13곳) 지역을 발표했는데, 전국적으로 재심을 요구하는 등 반발하는 후보들이 관측된 것으로 전해졌다.
지역정가 관계자는 "예비후보로 등록해 뛰고 있는 후보들이 가장 우려하는 건 경선을 거치지 않고 중앙당이 일방적으로 내리꽂는 것"이라며 "지역과 관계가 있거나 활동을 오래 지속한 인사가 전략공천되면 그래도 어느 정도 인정할 수 있지만, 지역과 전혀 관계없는 인물이 올 경우 벌써부터 예비후보와 그 캠프 일원들이 탈당 등의 강경 대응을 논의하는 것으로 알고 있다"고 전했다.
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/고건기자 gogosing@kyeongin.com