市 '활성화 협' 마케팅·과제 논의
1인 2점포 운영 등 공실 해소 최선

유동인구가 줄고 매출 하락세가 이어져 침체 국면에 놓인 인천 지하도상가 문제(2월19일자 1·3면 보도=[이슈추적] "코로나 시기보다 더 힘들어…" 10곳 중 2곳 셔터 내렸다) 해결 방안을 찾기 위해 인천시와 시의회, 전문가들이 한자리에 모였다.

인천시는 21일 오전 10시 시청 회의실에서 '지하도상가 활성화 협의회' 1차 회의를 열었다. 협의회에서 박찬훈 인천시 경제산업본부장이 위원장을 맡고 인천시의회 이명규(부평구1) 시의원이 부위원장으로 참여한다.

인하대 경영학과 안대천 교수가 위원으로 위촉돼 인천 지하도상가 마케팅 활성화 방안을 자문한다. 지하도상가 4곳을 직영하는 인천시설공단 담당자 등 모두 7명의 위원들이 앞으로 분기별로 열리는 회의에서 활성화 방안을 찾는다.

지하도상가가 '쇼핑 천국'으로 불리던 과거 명성을 되찾으려면 풀어야 할 과제가 많다.

인천 지하도상가는 15곳에 3천474개 점포가 있는데 이 가운데 20%가량이 휴업했거나 공실로 방치돼 있다. 상인들은 '상부도로 횡단보도 설치' '코로나 19 여파' 등으로 매출 하락세가 이어진다고 하소연한다. 인천시는 2020년부터 지난해까지 공용 통로부분 관리비 약 40억원을 지원했다.

지난해 배다리상가를 제외한 14개 지하도상가에 마케팅 비용으로 각각 1천만원씩 1억4천만원을 투입했지만 뚜렷한 성과를 내지 못한 상황이다. 올해 신규 사업으로 '공공용 통로부분 공제보험료 지원' '경쟁입찰 낙찰 입차인 관리비 일부 지원' 예산을 세웠지만 상권 활성화를 이끌기에는 부족하다.

인천시는 협의회를 통해 '지하도상가 체질 개선'을 시도하려고 한다. 협의회 첫 회의에서 참석한 위원들은 공통적으로 휴업·공실 해소 방안을 찾는 것에 주력해야 한다는 뜻을 밝혔다. 작은 규모로 구획된 점포 공간을 넓혀야 한다는 제안도 있다. 인천시는 한 사람이 인접한 점포 2개를 낙찰받을 경우 칸막이를 제거하고 함께 운영할 수 있게 하는 1인 2점포 운영 방침을 세워 시행 중이다.

인천시 관계자는 "지하도상가에 지금보다 많은 사람이 오게끔 만드는 것이 협의회의 주된 논의 사안이 될 것"이라며 "각 상가별 특화 이미지를 구축하는 등 상권 활성화를 위한 다양한 방안을 검토해 보겠다"고 말했다.

/김명래기자 problema@kyeongin.com