플레이오프
22일 인천 삼산월드체육관에서 열린 2023~2024 V리그 여자부 플레이오프 1차전 흥국생명과 정관장의 경기에서 승리한 흥국생명 선수들이 기뻐하고 있다. /KOVO 제공

여자프로배구 인천 흥국생명이 플레이오프 1차전에서 승리했다.

정규리그 2위 흥국생명은 22일 인천 삼산월드체육관에서 열린 ‘2023∼2024 V리그’ 플레이오프(PO·3전2선승제) 1차전에서 3위 대전 정관장에 세트스코어 3-1(22-25 25-13 25-23 25-23) 역전승을 거뒀다.

이로써 PO 첫 경기에서 승리하며 1승만 더 올리며 챔피언결정전 진출을 확정한다. 역대 여자부 PO에서 1차전 승리팀의 챔피언결정전 진출 확률은 100%(17번 모두 1차전 승리팀 진출)였다.

경기 시작 후 1세트 중반까지 홈 팬들의 응원을 등에 업은 흥국생명은 15-9로 앞서 나갔다. 여유 있게 첫 세트를 따낼 것으로 보였지만, 정관장도 그대로 물러서지 않았다. 18-16에서 흥국생명으로 범실과 함께 공격이 상대 블로킹에 막히며 18-20으로 역전당했다. 재역전에 실패한 흥국생명은 첫 세트를 내줬다.

2세트에서 흥국생명은 1세트 때와 달랐다. 상대에 빈틈을 허용하지 않았다. 세트 중반으로 접어들면서 10-7로 우위를 점한 흥국생명은 17-9까지 점수 차를 벌렸고 비교적 손쉽게 승부를 원점으로 돌렸다.

3세트에선 정관장이 다시 힘을 냈다. 흥국생명은 16-22로 끌려갔다. 하지만, 흥국생명도 저력을 발휘했다. 김연경과 윌로우의 공격과 상대 공격 범실, 김수지의 블로킹으로 20-22로 추격했으며, 김연경과 윌로우의 공격이 정관장의 수비를 뚫어내면서 23-23 동점을 만들었다. 세트의 마지막 2점은 모두 윌로우가 책임지면서 흥국생명이 한발 앞서 나갔다.

4세트는 막판까지 시소게임이 이어졌다. 두 팀은 20-20까지 팽팽히 맞섰다. 하지만, 흥국생명은 레이나의 공격과 상대의 공격 범실로 23-20을 만들었으며, 레이나의 스파이크로 정관장의 추격을 뿌리쳤다.

흥국생명은 공격 삼각편대인 윌로우(25점), 김연경(23점), 레이나(18점)가 제 몫을 해내며 짜릿한 역전승을 거뒀다.

/김영준기자 kyj@kyeongin.com