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인천항에 쌓여있는 중고차. /경인일보DB
 

지난해 11월 '홍해사태'를 시작으로 이어져온 중동 정세 불안이 이란의 이스라엘 공습으로 정점을 찍고 있다. 당장 인천항을 중심으로 한 물류·수출 업계가 직격탄을 맞고 있는데 이에 대한 정부의 기민한 대책이 필요한 상황이다.

현재 전국 중고차 수출 물량의 80%를 담당하고 있는 인천항 중고차 수출 업계가 가장 심각한 타격을 받고 있다. 인천항의 전체 중고차 수출 물량 중 요르단·리비아행 물량이 30~40%를 차지하고 있다. 지난해 11월 예멘 후티 반군이 국제 주요 무역로인 홍해를 지나는 민간 선박을 공격하는 홍해사태가 벌어지면서 중고차 수출 차질이 이어지고 있다. 자동차 운반선이 홍해를 우회해 남쪽 아프리카 희망봉으로 돌아가야 하는 상황인데 이에 따른 물류 비용 증가로 중고차 수출 업계의 한숨이 깊어지고 있다.

6개월 전만 해도 1대당 1천200달러였던 중고 자동차 운반 가격이 최근 2천달러 이상까지 치솟았다는 게 관련업계의 설명이다. 이런 여파로 인천항을 통한 자동차 수출 자체가 감소하고 있다. 지난달 인천지역 자동차 수출액은 6억4천만달러로 1년 전보다 8.2% 감소했다. 인천의 자동차 수출액이 감소한 것은 24개월 만에 처음이다. 중고차 수출액이 21.5%, 신차 수출액도 2.6% 줄었다.

중동 정세가 최악의 상황으로 전개될 경우 인천항의 주력인 컨테이너 수출도 차질이 불가피할 것이란 전망이 나온다. 인천항에서 출발한 화물은 중국 상하이나 닝보, 칭다오 등에서 옮겨 실려 유럽으로 향하는 경우가 많다. 중동 사태가 악화할 경우 인천-중국-유럽을 가는 항로 자체가 연쇄적으로 막히게 돼 수출에 큰 차질을 빚을 수밖에 없다. 물류가 끊기면 수출로 먹고사는 우리나라 경제도 크게 흔들리게 된다. 국내외 경제 여건이 녹록지 않은 상황에서 중동발 악재까지 겹치면서 국내 주요 기업들도 초비상이다.

총선 이후 국내 정치권이 어수선한 상황에서 터진 중동발 악재에 우리 기업과 국민들은 불안하기만 하다. 정부는 비상대응반을 꾸려 모든 시나리오에 대비한다고 하지만 국민들의 우려를 불식시키지 못하고 있다. 총선 이후 총리와 대통령실 주요 참모들이 사퇴한 상황에서 자칫 컨트롤타워 기능이 약화할 경우 정확한 판단과 신속한 대응이 소홀해질 수 있다. 이번 사태와 관련해 관련 부처는 물론 여야 정치권도 정쟁을 멈추고 총력 대응해야 한다.