100㎏이상급 결승서 한판승 우승
39년 만에 세계유도선수권대회 남자 최중량급에서 금메달을 따낸 김민종(양평군청·사진)이 26일 인천국제공항을 통해 귀국했다.
김민종은 지난 24일 아랍에미리트(UAE) 아부다비 무바달라 아레나에서 열린 2024 국제유도연맹(IJF) 세계유도선수권대회 남자 100㎏ 이상급 결승에서 구람 투시슈빌리(조지아)를 한판승으로 제압하고 정상에 올랐다.
한국 남자 선수가 이 대회에서 우승한 건 지난 2018년 73㎏급 안창림과 100㎏급 조구함(이상 은퇴) 이후 6년 만이고, 남자 최중량급에선 지난 1985년 조용철 현 대한유도회장 이후 39년 만이다.
유도 최중량급은 그동안 신체 조건이 뛰어난 서양 선수들이 싹쓸이해 왔지만, 김민종은 남다른 기술과 체력으로 이변을 연출했다.
보성고 3학년 때인 2018년 국가대표에 선발된 김민종은 이듬해 세계선수권대회에서 동메달을 획득하며 큰 기대를 모았지만 이후 국제대회마다 번번이 우승 문턱에서 무너져 아쉬움을 남겼다. 그러나 김민종은 중요한 순간마다 집중력이 떨어진다는 약점을 극복하고 이번 대회에선 우승의 값진 결실을 맛봤다.
김민종은 귀국 후 "제가 우승할 수 있었던 것은 마장동에서 정육점을 운영하는 부모님 덕분"이라면서 "(지난 2월) 파리 그랜드슬램에서 이 체급 최강자 리네르(프랑스)에 패해 금메달을 따지 못했다. 파리 올림픽에선 문제점을 보완해 꼭 벽을 넘겠다"고 밝혔다.
/신창윤기자 shincy21@kyeongin.com