'국뽕'에 취한 한여름 밤이 꿈 같다. 대한민국 활·총·칼에 한국인은 열광하고 세계인은 고개를 절레절레 흔든다. 3일까지 딴 금메달 9개가 양궁, 사격, 펜싱에서 나왔다. '무기의 나라' 대한민국을 향한 국내외 네티즌들의 자부심과 찬사가 온라인을 도배했다.
여자 단체전 10연패의 위업을 달성한 양궁은 5개 금메달 중 이미 4개를 목에 걸었다. 어젯밤 남자 개인전 금메달로 전 종목을 석권한 양궁에 전국민이 환호한 뒤의 아침이길 바란다. 마감 시간은 신문의 잔인한 숙명이다. 사격에선 여성 스나이퍼 3인방, 오예진·반효진·양지인이 금메달 과녁을 뚫었다. 사브르 개인전과 단체전을 석권한 남자 펜싱 대표팀의 선전도 기대 이상이었다.
대한민국 활·총·칼의 올림픽 성적은 기적이 아니다. 양궁은 국가대표 선발전이 곧 국제대회 성적이다. 이우석은 2020년 도쿄올림픽 국가대표로 선발됐지만, 코로나19로 1년 연기된 올림픽 대표를 새로 선발하면서 탈락했다. 한국 양궁 불패 신화의 원동력은 공정한 경쟁이다. 새로운 실력자가 끊임없이 등장해 세대를 이어가는 선순환, 펜싱과 사격도 예외가 아니다. 사격은 실력으로 무장한 신예들이 일을 냈고, 펜싱에선 도경동·박상원이 오상욱·구본길과 어펜저스 시즌2를 열었다.
세대교체와 더불어 선수들의 희생과 헌신이 실력 이상의 결과를 빚어낸다. 여자 펜싱 최고참 윤지수는 사브르 단체전 결승에서 후배에게 출전을 양보했다. 실력이 노출된 자신보다 베일에 가린 후배가 승리에 보탬이 될 것으로 판단했다. 팀코리아를 위해 자신의 마지막 올림픽 결승 무대를 반납한 것이다.
최선을 다한 우리 선수들의 자부심도 금메달감이다. 신유빈(탁구) 은 동메달 결정전에서 일본 선수에게 패한 뒤 "나를 이긴 상대들은 나보다 더 오랜 기간 노력했던 선수들"이라며 "그런 점은 인정하고 배워야 한다"고 했다. 메달리스트 보다 멋진 4위의 언어에서 미래의 거인이 보인다.
공정과 상식, 희생과 헌신, 결과에 초연한 자부심. 활·총·칼을 비롯한 올림픽 국가대표들이 우리가 정치판에서 보고 싶은 고귀한 가치들을 다 보여준다. 세대교체 대신 측근교체로 구태와 막장에 갇힌 정치가 나라와 국민의 영혼을 고갈시킨다. 정치판의 지독한 시대모독과 세대모욕에 MZ 올림피언들의 활약이 무색하다. 국민이 과녁으로 세워 10점 만점으로 뚫어야 할 정치다.
/윤인수 주필