경기당 평균 1만4천명대 '기록 경신 충분'
한국프로야구 2024 KBO리그가 한 시즌 역대 최다인 1천만 관중 시대에 도전한다.
지난 18일 현재 올시즌 KBO리그 누적 관중은 847만5천664명을 기록해 역대 최다 관중 신기록을 작성했다.
총 720경기를 치르는 2024년 정규시즌 일정의 약 80%를 소화(573경기)한 시점에서 올 시즌 KBO리그는 2017년에 기록한 역대 최다 관중 기록 840만688명을 경신했다. 또 2017년 KBO리그는 720경기 동안 840만688명을 동원했는데, 올해에는 573경기 만에 종전 최다 기록을 넘어섰다. 이는 경기당 평균 1만4천792명이 입장한 셈인데, 이 같은 입장수를 유지한다면 사상 첫 900만 관중은 물론 1천만 관중 돌파도 가능한 수치다.
이처럼 KBO리그의 관중수가 증가한 것은 주중 경기 관중이 늘어난 점을 꼽을 수 있다. 2023시즌 주중에 열린 437경기에서 평균 8천785명이 입장한 반면 올 시즌에는 18일 현재 370경기에서 평균 1만3천211명이 입장해 약 50%의 증가율을 보인 것으로 조사됐다.
주말 '예매 전쟁'도 누적 관중수를 늘렸다. KBO는 올 시즌 토요일 경기에 2만명에 육박하는 1만8천594명의 평균 관중을 기록했다.
전체 매진 경기도 18일까지 161경기로 10개 구단 체재 이후 최다였던 2015년 68경기를 지난 5월19일에 일찌감치 돌파하는 등 신기록 행진을 이어가고 있다.
/신창윤기자 shincy21@kyeongin.com