대한민국 문화도시는 지역 중심 문화균형발전을 위해 추진되는 사업으로 문화도시로 선정될 경우 오는 2025년부터 2027년까지 3년간 최대 200억원의 국비가 지원된다.
문화도시 선정에 따라 추진될 문화사업들은 지역내 전통 및 문화·예술과 안성맞춤랜드와 안성팜랜드, 미리내성지 등을 기반으로 시행되겠지만 이 중 가장 활용도를 높일 수 있는 것은 안성시 만이 보유한 문화유산들 일 것이다.
안성에는 2024년 8월 현재 국가와 도, 시가 지정한 문화유산의 수가 총 128개에 이른다. 이 수치는 도내 31개 시·군 중에서도 용인시와 고양시 다음으로 많은 숫자이다. 가치가 높은 국가지정만 살펴봐도 국보가 1점, 보물이 16점, 사적과 무형, 등록도 각각 2점씩 보유하고 있다.
특히 문화유산의 종류도 다양해 문화적 경쟁력이 높다. 천년고찰이 많은 안성에 걸맞게 칠장사와 청룡사, 석남사 등에는 불교미술인 괘불탱들과 혜소국사비, 인목황후 어필 칠언시, 봉업사지 오층석탑 등 불교 관련 문화유산이 즐비하다.
또한 천주교의 성지라 불리는 미리내성지에는 김대건 안드레아 신부 기념성당이 있으며, 국립 지방교육기관인 안성향교는 물론 안성맞춤의 어원이 된 유기장과 나라의 평안과 태평성대를 기리는 춤인 태평무 등 일일이 열거할 수 없을 만큼 종류가 다양하다.
다만, 종류가 많은 만큼 이를 하나의 문화상품으로 묶기 위한 스토리텔링 작업이 다소 어렵겠지만 이 부분을 극복해 나간다면 안성의 문화도시 위상은 전국을 넘어 세계로 뻗어 나갈 수 있다고 단언한다.
'득시무태(得時無怠)', 물 들어올 때 노를 저어라. 안성은 지금이 딱 그 시기다.
/민웅기 지역사회부(안성) 차장 muk@kyeongin.com