인천연구원, '市 장래인구추계 결과·시사점' 보고서
인구 2037년 312만 정점후 감소
시점 2034년 이었는데 3년 지연
합계출산율 내년 '0.64명' 저점후
2036년부터 '1명' 소폭상회 전망
인구 감소속도 타 지역비해 낮아
빠른 고령화 노동시장 활용 강화
인천시가 저출생 추세를 완화하기 위해 일·생활 균형을 이룰 수 있는 노동시장을 구축하고, 고령화에 대응해 고령인구 노동시장 활용성을 강화해야 한다는 정책 제언이 나왔다.
인천연구원은 통계청이 발표한 '장래인구추계 시도편' 자료를 토대로 인천의 인구변화를 전망하고 이에 대한 정책 방향을 이슈브리프 '인천시 장래인구추계 결과와 시사점' 보고서에 담아 19일 발간했다.
통계청 장래인구추계(2022~2052년)에 따르면 인천시 인구는 2037년에 312만6천명으로 정점을 기록하고 감소할 것으로 전망됐다. 통계청이 앞서 발표한 2020~2050년 장래인구추계에서는 인천의 인구 정점시기가 2034년으로 조사됐는데, 2037년으로 3년이 미뤄졌다. 인천연구원은 2년 사이 인천시의 인구 전망이 개선됐다는 분석을 내놨다.
인천시 합계출산율은 2025년에 0.64명으로 저점을 기록한 후 상승해 2036년부터 1명을 소폭 상회하는 수준이 지속될 것이라는 전망이 나왔다.
2052년까지 인천의 총인구 변화율은 -0.4%로 서울과 부산·대구·광주·대전·울산 등 광역시에 비해서는 낮은 것으로 집계됐다. → 표 참조
그러나 인천의 2052년 고령인구 비율(39.2%)은 2022년 대비 24%p 늘어나며 울산(29.5%p)과 대구(24.5%p)에 이어 3번째로 빠른 증가율을 보이는 것으로 예상됐다.
인천연구원은 보고서를 통해 "정책적인 노력이 병행되지 않는다면 합계출산율은 장래인구추계에서 제시된 것보다 더 낮은 수준으로 하락하고, 예상보다 급격한 고령화와 사회 변화로 이어질 가능성이 존재한다"고 했다. 그러면서 '일·생활 균형 확대' '지역별 육아·돌봄 지원 체계 구축' '사교육비 부담 완화' 등 저출생 정책을 모색해야 한다는 의견을 남겼다.
신도시가 있는 서구와 연수구 등에는 자녀가 있는 30~40대가 유입돼 자녀 돌봄에 대한 수요가 높아지고 있지만 육아 인프라는 상대적으로 낮다는 지적도 나왔다. 아파트 단지의 주민을 돌보미로 활용하거나, 아파트의 거점 공간을 돌봄 공간으로 활용하는 방안 등을 고민해 돌봄 공백을 보완해야 한다는 의견도 덧붙였다.
고령인구에 대한 정책 제언도 있었다. 인천의 경우 고령화가 빠르게 진행될 것으로 전망되는 만큼 고령자가 경제활동에 참여할 수 있는 기회를 늘려야 한다는 게 인천연구원 주장이다.
인천연구원은 "고령인구를 성별·연령별로 분류해 이들을 기업에서 필요로 하는 일자리와 매칭시키는 정책적인 노력이 필요하다"며 "고령인구의 역량 강화를 위한 재교육 프로그램을 강화해야 한다"고 했다.
/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com