최근 산업용 전기요금이 급등하면서 중소기업들의 경영부담이 가중되고 있는 것으로 나타났다.
25일 중소기업중앙회에 따르면 지난 8월21일부터 9월 6일까지 302개 중소 제조기업을 대상으로 ‘에너지비용 부담 실태조사’를 한 결과 산업용 전기요금에 대해 부담이 된다는 응답이 93.0%에 달하는 것으로 집계됐다. 이어 ‘매우부담’으로 응답한 기업도 39.7%로 나타났다.
전기요금 인상 대응계획으로는 ‘특별한 대책 없음’이 76.8%로 가장 높게 나타났으며, ‘냉·난방, 조명 등 비핵심 사용량 절감’(12.9%) 등이 뒤를 이었다.
전기요금 인상추이가 영업이익에 미치는 영향으로는 74.2%가 감소한다고 응답했고, 8.9%는 영업이익이 적자로 전환된다고 답했다.
요금 절감에 있어 가장 큰 애로사항은 ‘주택용 대비 산업용 전기요금 단기 급등’이 36.4%로 가장 높게 나타났고, 다음으로 ‘설비 특성상 24시간 가동이 불가피함’(27.2%), ‘예측 불가능한 거래처의 발주패턴’(21.9%) 등의 순으로 조사됐다.
이번 조사에서 중소 제조기업들은 전기요금제 등 요금개선이 가장 도움이 될 것이라고 꼽았으며, 전기요금 개선과 관련해 가장 시급한 부분으로는 계절별 요금 조정(6·11월 여름·겨울철 요금 → 봄·가을철 요금)으로 파악됐다.
양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 “작년 상대적으로 원가가 낮은 산업용 판매단가가 주택용을 넘어설 만큼, 산업용 전기요금이 최근 급등했다”며 “하지만 대부분 중소기업은 요금인상분을 제대로 납품단가에 반영하지 못하고 있어 영업이익 악화 등 경영부담이 가중되는 상황”이라고 지적했다.
이어 그는 “중소기업 전기요금 부담완화를 위한 계절별·시간대별 요금 조정 등을 반영한 중소기업 전용요금제 신설과 전기료 등 에너지비용 납품대금 연동제 포함 도입이 시급하다”면서 “중장기적으로는 중소기업의 에너지 구조 전환 지원책이 함께 마련돼야 한다”고 밝혔다.