신뢰·능력으로 美대선후보 떠올라
김건희 정쟁 치열하게 다루는 국감
영부인 이슈 확대 전무후무한 일
악화된 국민 여론 방치해선 안돼
지난 7일부터 시작된 국정감사가 마치 '김건희 국감'으로 진행되고 있다. 국정감사는 정부의 국정에 대해 국민들을 위한 정책 운영이 잘 되었는지 국민을 대신해 국회의원들이 국회에서 철저하게 모니터링을 하는 자리다. 그럼에도 불구하고 김건희 여사를 둘러싼 정쟁에서 헤어 나오지 못하고 있다. 대통령의 배우자에 대한 국회의 태도가 과하다는 지적을 받을 만하다. 얼마나 김 여사에 대한 정쟁이 치열하면 지난 더불어민주당 전당대회에서 한 최고위원 후보자는 '김건희 살인자'를 거론하며 당원 표를 자극하기도 했다. 이번 국정감사에서도 더불어민주당을 비롯한 야당은 수십 명에 달하는 김 여사 관련 증인들을 채택해 놓고 있다. 국민의힘에서도 한동훈 대표는 16일 실시되는 재보궐 선거 직후 윤석열 대통령과 독대 회동을 예정해 놓고 있는데 주요 의제가 김 여사 관련이 될 것으로 보인다.
역대 정권을 보더라도 대통령의 배우자 이슈가 이렇게 확대된 적은 없는 것으로 판단된다. 전무후무한 일이다. 아무리 윤 대통령과 대통령실에서 그리고 국민의힘에서 각종 논란을 김 여사에 대한 정치적 공세라고 치부하더라도 악화된 국민 여론을 더 이상 방치해서는 안 될 일이다. 별다른 대응과 해명 없이 버틴다고 해소될 사안이 아니다. 도이치모터스 주가 조작, 명품백 수수와 관련 처리, 명태균 및 김대남 관련 여부, 총선 개입 그리고 전대 개입 의혹 등 한 두 건이 아니다. 아무리 작은 상처라도 여러 군데에서 오래 지속되면 큰 화를 당하고 마는 것처럼 대수롭지 않게 넘길 수준이 아니다. 데일리안이 여론조사공정에 의뢰해 지난 7~8일 실시한 조사(전국 1천명 무선자동응답조사, 표본오차 95%, 신뢰수준±3.1%P, 응답률2.1%, 자세한 사항은 조사 기관의 홈페이지 또는 중앙선거여론조사 심의위원회 홈페이지에서 확인 가능)에서 '윤 대통령 국정수행 평가시 김 여사에 대한 평가도 함께 반영하느냐'고 물은 결과, 응답자의 68.9%는 '함께 반영해 평가한다'고 밝혔다. '대통령만 평가한다'는 답변은 27.9%, '잘 모르겠다'는 3.2%로 집계됐다.
여야에서 수습책으로 김 여사 사과를 거론하고 있지만 조사 결과로 보면 그 효과에 대한 반응은 냉담하다. '김 여사가 불거진 의혹들에 대해 사과할 경우 수용할 의향이 있느냐'는 질문에 '수용하지 않겠다' 56.4%, '수용할 의향이 있다'는 34.8%로 나왔다. 대구경북을 비롯한 전 지역에서 '불수용'결과다. 오바마 여사 수준까지는 언감생심 바라지 않는다. 그래도 국정이 돌아가는 수준은 되어야 하지 않을까.
/배종찬 인사이트케이 연구소 소장