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김도란 지역사회부(의정부)차장
의정부시가 첨예한 갈등이 존재하는 중요한 정책 결정에 시민의 의견을 묻는 공론장을 준비하고 있다. 시가 갈등 해결을 위해 공론장을 여는 것은 지난해 자원회수시설(소각장) 문제 이후 이번이 두 번째다.

호원동에 위치한 예비군훈련장은 국가안보를 위해 필요한 시설이긴 하지만, 주변이 모두 개발되면서 주민 불편을 야기해 이전 요구가 끊이지 않았던 설비다. 전임 시장 때 자일동으로의 이전이 논의되자 자일동 주민들이 반대에 나서고, 가능동이 대안으로 떠오르자 가능동 주민들이 화들짝 놀라 현수막을 붙였던 기피시설 아닌 기피시설이기도 하다. 최근 국방부가 짓는 과학화예비군훈련장은 대부분 사격장을 지하화해 예전처럼 소음이나 안전 문제가 크지 않다고는 하나, 곁에 사는 주민 입장에선 영 달갑지 않은 것이 사실이다.

시가 가진 계획대로라면 오는 12월엔 일반 시민이 참여하는 숙의의 토론회가 열릴 예정이다. 지금은 그 토론회를 어떻게 하면 공정하게, 합리적으로 진행할 수 있을지 운영위원회가 자료를 준비하고 방식을 정하는 시간이다.

'지원하되, 간섭하지 않는다', '모든 정보는 투명하게 공개한다'는 원칙은 시가 여는 공론장의 신뢰도를 높이는 중요한 장치다. 실제 시는 이 원칙을 준수해 지난해 소각장 공론장을 진행했고, 당시 참여했던 시민 모두는 선진적인 행정에 박수를 보낸 바 있다. 공론장이라는 매우 민주적인 방법은 가장 대표적인 기피시설인 소각장마저 주민의 동의 속에 추진할 수 있게 했고, 그때의 경험은 지금까지도 시의 자랑이자 시민의 자부심으로 남아있다.

호원동 예비군훈련장을 어디로 이전하면 좋을까? 국방부가 제시하는 조건과 지역 실정에 맞는 몇 가지 대안을 두고 시민들은 어떤 결론을 낼까?

이번 예비군훈련장 공론장이 시민의 집단지성에 힘입어 합리적으로 정책을 결정한 또 하나의 역사가 되길 바란다. 나보다 우리를 생각했던 의정부시민의 성숙한 시민의식이 이번에도 발휘되길 기대해 본다.

/김도란 지역사회부(의정부)차장 doran@kyeongin.com