인천시-경제청 공동 주최 철회… 7억 회수 조치·고발 등 진행 예정
강연자 섭외비 등인데… "작년 대회 미지급금 해결하려" 해명키도

인천시와 인천경제자유구역청 등이 공동 주최해 내달 개최 예정인 국제포럼이 주관사의 보조금 유용으로 파행 위기에 처했다.

24일 인천경제청에 따르면 내달 11일부터 14일까지 송도컨벤시아에서 열려고 했던 '월드헬스시티포럼' 개최 여부가 불투명해졌다. 관련 행사 주관사인 '세계건강도시포럼'이 7억원의 인천경제청 보조금을 유용한 것으로 확인됐기 때문이다.

인천시와 인천경제청은 공동 주최를 철회하고 주관사를 상대로 보조금 회수 조치와 경찰 고발 등을 진행하기로 했다.

월드헬스시티포럼은 인천경제자유구역의 바이오산업을 홍보하고, 기후위기와 감염병 등 글로벌 위기 대응 방안을 모색한다는 취지로 지난해 처음 개최됐으며 올해 2회째를 맞는다.

인천경제청은 올해 행사를 위해 지난 2월 주관사인 세계건강도시포럼 측에 7억원의 보조금을 지급했다.

하지만 최근 보조금 사용 내역 등을 검토하는 과정에서 강연자 섭외비 등으로 사용해야 할 보조금 7억원이 엉뚱한 곳에 사용된 것으로 확인했다. 해당 주관사 측은 지난해 1회 대회를 치르는 과정에서 예산보다 많은 경비가 발생해 미지급금 등이 발생했고 올해 받은 7억원의 보조금으로 해결하려 했다고 인천경제청에 해명한 것으로 알려졌다.

현행법상 지방 보조금을 지급 목적과 다른 용도로 사용한 경우 5년 이하의 징역이나 5천만원 이하의 벌금에 처할 수 있다.

인천경제청은 가입돼 있는 보증증권을 활용해 보조금 7억원 전액을 회수할 계획이며 관련 법률에 따라 주관사 등을 고발할 방침이다.

인천경제청 관계자는 "주관사 측에서 보조금 유용을 인정했다"며 "후속 조치를 철저히 해 이런 일이 또 발생하지 않도록 하겠다"고 말했다.

/김명호기자 boq79@kyeongin.com