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강기정 지역사회부(군포)차장
군포시장은 국민의힘 소속이고 군포시의회 다수당은 더불어민주당이다. '여소야대' 구조다. 군포시에선 민선 체제 출범 이후 처음으로 형성된 구도이다. 낯선 상황에 군포시도, 시의회도 당혹스럽고 혼란스러웠나보다. 문제를 바라보는 시각도, 그에 따른 행동도 서로 달라 2년 내내 충돌이 끊이지 않았다.

기업인으로 평생을 살아온 한 초선 의원은 이런 모습이 생경했다고 한다. 회사원의 '소통'과 공무원의 '소통', 정치인의 '소통'이 같아 보이지만 사실은 다른 것임을 2년여의 갈등 속에서 깨달았다고 했다. 굉장히 많은 소통의 과정이 있었음에도 사실 서로의 다름을 이해한 채 이뤄진 진정한 소통이었는지는 의문이었다고 했다. 고민 끝에 자신만의 소통 방식으로 그 간극을 메워보자는 결론을 내려 의원연구단체 하나를 만들었다. 이름은 '군포시의회 소통·협력을 위한 연구모임, 해피투게더'다.

MBTI를 묻고 좋은 강연을 들으며 공감하는 과정에서 서로가 다른 방식으로 말하고 행동하고 있음을, 그래서 나와 네가 다를 수 있음을 각자 이해할 수 있도록 노력했다는 게 그의 설명이다. 지난 23일 열린 해피투게더 세 번째 모임을 취재했는데 시정에 비교적 많은 영향을 미치는 각종 지역 단체 대표들과 일반 시민들을 초청해 말과 태도를 주제로 한 강연이 진행됐다. 세번째 모임도 앞선 모임들처럼 호평이 일었다. 흔히 의회 연구단체 업무라 하면 지역의 주된 사업이나 제도를 분석하고 탐구하는 일을 떠올리지만 서로 다른 소통 방식을 연구하는 것만큼 지금의 군포시, 그리고 시의회에 필요한 일이 있을까 싶다는 반응이다.

사람과 사람이 부딪히고 집단과 집단이 반목하는 일은 개인의 일상에서나, 사회에서나 흔한 일이다. 모든 갈등이 해로운 것은 아니지만, 갈등의 양상은 점점 다양해져 이전엔 없던 사회적 문제를 야기하기도 한다. 그런 와중에 서로의 다름을 이해하는 데서부터 소통이 출발할 수 있음을, 그로 인해 진정한 화합이 가능함을 시사하는 이 작은 모임의 울림은 제법 크다.

/강기정 지역사회부(군포)차장 kanggj@kyeongin.com