"모든 사람은 도서관에 있을 권리가 있습니다.… 오디(Oodi)는 우리의 공동 거실입니다. 모든 사람은 다른 사람의 편안함과 행복을 존중해야 합니다." 차별금지, 존중, 편안함과 웰빙, 약속… 핀란드의 헬싱키 중앙 도서관 '오디'의 원칙이다. 20년 걸려 만든 공공 도서관다운 내공과 철학이 담겨있다. 함선 모양의 비정형 건물 안에는 극장·주방·게임룸·놀이공간 등 다양한 시설이 함께 있다. 개관 1년도 안 된 2019년에는 국제도서관협회연맹에서 세계 최고의 공공 도서관으로 인증했다.

직영이냐 민간 위탁이냐를 놓고 찬반이 엇갈렸던 경기도서관이 '도 직영'으로 교통정리됐다. 경기도는 애당초 일본 다케오 시립도서관의 성공사례를 들어 민간 위탁 서비스에 무게를 뒀었다. 다케오 도서관은 서점 츠타야와 스타벅스가 만나 커피를 마시면서 책 읽는 공간으로 재탄생했다. 조용했던 소도시는 연간 100만명이 북적이는 관광지가 됐다.

하지만 도서관 관련 단체는 민간 위탁의 공공성 훼손을 우려했다. 한국도서관협회는 연대 성명을 내고 "세금이 투입되는 공공도서관을 위탁운영하면 이익 창출에 초점이 맞춰진다"고 염려했다. 지난 9월 경기도민청원에는 '경기도서관 민간 위탁 반대' 청원이 올라와 1만5천875명이 동의했다. 답변 요건인 1만명을 충족해 김동연 지사가 지난 3일 직영을 선언하면서 논란에 마침표를 찍었다.

경기도서관은 수원 광교 경기융합타운에 둥지를 튼다. 연면적 2만7천775㎡에 지하 4층, 지상 5층으로 전국 광역도서관 중 가장 큰 규모다. 2016년부터 1천224억원을 들여 다음 달 준공을 앞두고 있다. 준비 과정을 거쳐 내년 10월 공식 개관한다. 직영의 틀 안에서 실행할 콘텐츠를 착실하게 점검해야 한다. 도는 생태공간 '여유인보타닉(與YOUin보타닉)'을 만들고 씨앗도서관 프로그램을 운영한다. 생성형 도서관으로서 디지털 격차를 극복시킬 AI 리터러시를 가동한다. 김 지사는 '기후환경 도서관', '사람의 가치를 회복하는 도서관'이라는 비전을 강조했다.

도서관은 단순히 책만 빌려 읽는 공간이 아닌 문화를 담아내는 그릇이다. 경기도서관이 축적된 지식과 지혜의 보물창고이자 영감을 공유하는 '모두의 공동 거실'이 된다면 대성공이다. 경기도서관이 경기도에 살고 싶고, 경기도에 가고 싶은 설레는 이유가 되기를 기대한다.

/강희 논설위원