박가현·최나현 등 스웨덴대회서 ‘새 역사’
女 4강서 최강 중국 이어 결승 대만 꺾어
‘유남규의 딸’ 유예린 첫 부녀우승 주인공
한국 여자 탁구 주니어대표팀이 2024 국제탁구연맹(ITTF) 세계청소년선수권대회에서 사상 첫 단체전 우승을 차지하며 새역사를 썼다.
유예린(화성도시공사 유스팀)과 박가현(대한항공), 최나현(호수돈여고)이 출전한 한국 여자 주니어 대표팀은 25일(한국시간) 스웨덴 헬싱보리에서 열린 대회 19세 이하(U-19) 여자 단체전 결승전에서 대만을 3-1로 물리쳤다.
이로써 한국은 세계청소년선수권대회가 시작된 2003년 이후 21년 만에 처음으로 단체전 금메달을 획득했다.
한국은 세계청소년선수권에서 개인전 우승은 있었지만, 단체전 우승은 남녀를 통틀어 이번이 처음이다. 개인전에선 2007년 정상은, 2013년 장우진(이상 세아)이 남자 단식에서 각각 우승한 바 있다. 단체전 최고 성적은 남자팀이 세 차례 기록한 준우승이고, 여자팀은 2009년 대회와 2018년 대회 때 각각 동메달을 수확한 게 가장 좋은 성적이었다.
더불어 성인 대표팀을 포함해선 한국이 세계 대회 단체전에서 우승한 건 남북 단일팀으로 출전했던 1991년 지바 세계선수권 이후 33년 만이다. 한국은 이에리사, 정현숙을 앞세워 1973년 사라예보 세계선수권 때 한국 구기 사상 처음으로 여자 단체전 정상에 오르는 ‘사라예보 기적’을 일으켰지만 이후 세계선수권 단체전 우승은 지바 대회(여자)가 유일했다.
또 유예린이 우승하면서 ‘탁구 영웅’ 유남규(56) 한국거래소 감독과 ‘부녀(父女) 세계대회 우승’을 완성했다. 1988년 서울 올림픽 남자단식 금메달리스트인 유 감독은 세계선수권에서 한 차례 우승했다.
유 감독은 1989년 도르트문트 세계선수권대회 때 현정화와 혼합복식 우승을 합작했다.
이번 대회에서 한국 여자 주니어 대표팀은 톱시드를 받은 세계 최강 중국을 준결승에서 3-2로 꺾는 ‘녹색테이블 반란’을 일으킨 뒤 여세를 몰아 결승에서 대만마저 누르고 우승하는 등 맹위를 떨쳤다.
한국은 결승전에서 박가현이 1·4단식을 모두 잡아 승리의 일등공신이 됐고, 최나현도 2단식에서 승리하며 팀 우승을 도왔다. 또 유예린은 결승에서 첫 단식을 내줬으나 앞서 중국과 준결승에서 혼자 2승을 책임지면서 한국 우승의 주역이 됐다.
/신창윤기자 shincy21@kyeongin.com