교육부가 9일 0~2세 대상 표준보육과정 개정안을 발표했다. 어린이집과 유치원을 통합하는 ‘유보통합’ 시행 시 지침이 될 0~5세 영유아 교육과정을 마련하기에 앞서 0~2세 대상 표준보육과정을 기존 누리과정(3~5세 교육과정)과 유사하게 우선 개정한 것인데, 영아를 교육의 영역에 포함하는 부분을 두고 여전히 의문이 제기돼 이에 대한 사회적 합의가 우선돼야 한다는 지적이 나온다.
이날 교육부가 발표한 표준보육과정 개정안에 따르면 기본생활과 신체운동 등 기존 6개 영역으로 나뉘어 있던 조항을 누리과정과 동일한 5개 영역으로 합치고, 0~1세와 2세로 구분돼 있던 보육과정 영역별 목표도 0~2세로 통합했다.
하지만 발달과정이 다른 0~1세와 2세를 통합 교육하는 점에 대한 우려의 시선은 여전하다. 10년 넘게 의정부에서 어린이집 원장을 지낸 최모 씨는 “걷지도 못해 기어다니는 0세와 스스로 의사표현을 하는 등 주체적으로 돌아다녀 안전사고 위험이 높은 2세는 차이가 크다”며 “사실 0~1세 영아에게 어떤 교육이 필요한지 잘 모르겠다”고 했다.
교육부는 큰 틀에서의 영역과 목표를 통합해 정비했을 뿐, 세부 목표와 내용은 기존처럼 발달과정별로 진행된다고 설명했다. 교육부 관계자는 “이번 개정은 누리과정과의 연계성을 강화하기 위해 체계를 정비한 것에 가깝다”며 “0~1세와 2세별로 구체적인 사례와 함께 보육·교육 내용을 명시한 지원자료를 내년 3월에는 현장에 배포할 계획”이라고 했다.
전문가들은 앞으로 0~5세 영·유아 통합 교육과정을 만드는 진통을 줄이기 위해서라도 영아 교육에 대한 관점의 합의부터 우선돼야 한다고 입을 모은다. 박창현 육아정책연구소 연구위원은 “영아 교육의 ‘학제’를 만든다는 건 통합기관과 통합자격증 등의 논의를 넘어서 의무교육이라는 쟁점까지도 연결될 수 있는 문제”라며 “영아를 교육한다는 게 무엇인지에 대한 명확한 합의가 선행돼야 한다”고 했다. 김유미 숙명여대 교육대학원 교수도 “영아 교육을 바라보는 관점이 정해져야 앞으로의 교육과정 개정 작업에 있어서도 정확한 목표와 내용 설정이 가능하다”고 강조했다.
/목은수기자 wood@kyeongin.com