‘12·3 비상계엄 사태’ 당시 국회에 투입됐던 육군 특수전사령부 예하 707특수임무단의 단장인 김현태 대령이 9일 국회 진입 작전에 대한 자신의 책임을 인정하는 한편, 부대원들은 김용현 전 국방부 장관에게 이용당한 것이라며 작심 발언에 나섰다.
김 단장은 9일 서울 전쟁기념관 앞에서 기자회견을 열고 “707부대원들은 모두 피해자”라며 “김 전 장관에게 이용당한 가장 안타까운 피해자”라고 억울함을 호소했다. 이날 기자회견은 신원이 기밀로 보호되는 707특수임무단 지휘관이 자신의 얼굴과 이름을 공개한 전례 없는 자리였다는 점에서 큰 주목을 받았다.
이날 얼굴을 가리지 않은 채 자신의 이름이 적힌 명찰을 달고 기자들 앞에 선 김 단장은 “부대원들은 죄가 없다. 죄가 있다면 무능한 지휘관의 지시를 따른 죄뿐”이라며 “어떠한 법적인 책임이 따르더라도 모두 제가 책임지겠다. 민주주의, 법치주의 국가의 군인으로서 잘못에 대한 모든 책임을 다하고 스스로 죄를 물어 사랑하는 군을 떠날 것”이라고 했다.
이날 김 단장이 김 전 장관에 대한 이름까지 직접 언급하며 폭로에 나선 것을 계기로 비상계엄 사태 당시 군 명령 체계와 책임 소재 등을 둘러싼 논란은 더욱 거세질 전망이다.
/김형욱기자 uk@kyeongin.com