“이재명 (더불어민주당) 대표가 대선 불출마를 선언하면 윤석열 대통령은 바로 ‘하야’(탄핵)할 것이다.”
국민의힘 정국안정화TF(태스크포스) 단장을 맡고 있는 이양수 의원이 11일 윤 대통령의 조기 퇴진의 하나로 거론되는 ‘하야’ 논란 속에 “이재명 대표가 대선에 불출마하면 윤 대통령도 바로 하야할 것”이라며 물고 늘어졌다.
당내에선 이 의원의 발언에 크게 공감하면서, 이번 윤 대통령의 비상계엄 사태가 사법 리스크 위기에 몰린 이 대표의 극단적 야당 운영에 있다며 책임론을 돌리는 듯했다.
핵심 친윤게인 이 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “사실 이재명 대표가 민주당 대표가 아니었다면 대통령이 벌써 하야했을지 모른다”고 포문을 열었다.
그러면서 “지금이라도 이 대표가 대선 불출마를 선언한다면 당장 하야가 이뤄질 수도 있다”고 말하기도 했다.
이 의원의 이 같은 발언은 윤 대통령은 물론 여권 인사들이 이 대표에 대한 부정적 상황 인식을 잘 반영한 것으로 당내 인사들도 크게 공감했다.
이 의원은 이 대표에 대해 “우리 당이나 대통령이 가진 감정은 ‘범죄 피의자로서 재판받고 있는 사람이 어떻게 대선에 나오냐’ 이런 문제가 있다”며 조기 대선이 치러지면 이 대표가 유리해질 상황에 대한 거부감을 드러낸 것으로 해석된다.
이와관련, 당의 한 중진도 경인일보와 만나 “이 의원의 말이 하나도 틀린 게 없고, 사실 그게 본질일 수도 있다”며 “윤 대통령이 고립무원에서 그런(비상계엄) 결정을 하지 않았을까 생각이 든다”고 말했다.
한편 국민의힘이 이번 사태와 관련해 ‘하야’든, ‘탄핵’이든 최종 결정 과정에서 이 대표의 대선 출마가 최대 상수가 될 것으로 보여 민주당의 반응이 주목된다.
/정의종기자 jej@kyeongin.com