친윤 “韓 책임” 최고위 모두 사퇴
당헌상 비대위 설치 불가피 상황
韓 16일 회견… 대표직 거취 표명
권성동 ‘민주당 국정안정협’ 거부
윤석열 대통령 탄핵소추안이 14일 국회 본회의 표결에서 가결되면서 국민의힘 선출직 최고위원 5명이 줄사퇴를 하는 등 지도부 붕괴로 인한 내홍이 깊어지고 있다.
8년(2016년 12월 9일) 전 박근혜 전 대통령의 탄핵 트라우마가 깊은 데다, 헌법재판소가 조기에 탄핵 판결을 내릴 경우 자칫 대선 준비도 못한 채 정권을 넘겨줘야 할 위기에 처한 것이다.
애초 7표 정도 찬성표를 던질 것으로 예상됐지만, 12표 이상 이탈이 생기면서 당은 점차 친윤·친한계의 분열이 가속화되는 상황이다.
친윤계는 자신들이 만든 대통령의 직무가 정지되는 현실을 뻔히 보면서도 지키지 못한 자책감에 빠졌고, 그럴수록 이번 탄핵 투표에서 당심을 추스르지 못한 한동훈 대표에 대한 책임론을 제기하고 있다.
그러나 한 대표는 선출직 최고위원들이 모두 사퇴했음에도 아직 대표직 사퇴문제를 공식화하지 않은 채 숙고 중이어서 논란이 확산되는 모습이다.
이런 갈등 속에 당내에서는 한동훈 대표 지도체제 붕괴 수순에 들어갔다. 이미 탄핵안 가결 직후 열린 의원총회에서 친윤(친윤석열)계와 중진 등 당 주류 의원들을 중심으로 한 대표에 대한 사퇴 요구가 빗발쳤다.
한 대표는 이 자리에서도 ‘사퇴 불가’ 입장을 고수하며 의원들과 맞섰다. 결국 선출직 최고위원 5명(김민전 김재원 인요한 장동혁 진종오)이 전원 사의를 표명하면서 지도부는 사실상 해산 상태가 됐다. 당헌에 따르면 ‘선출직 최고위원 및 청년최고위원 중 4인 이상의 사퇴 등 궐위의 경우’ 비상대책위원회를 설치하도록 돼 있다.
국민의힘은 16일 오전 한 대표의 기자회견이 예정돼 있다고 공지했다. 이어 오후에는 비상 의원총회 일정도 잡았다. 윤 대통령 탄핵가결에 따른 당 수습에 나서기 위해서다. 특히 한 대표의 거취문제가 당내 갈등으로 비화될 경우 조기 대선 레이스의 주도권 다툼으로 번질 공산이 커 전격적인 당 수습 방안이 마련되지 않으면 탄핵 여진을 피하지 못하고 분열만 자초할 수 있다는 지적이다.
당의 한 관계자는 “내부 갈등과 반목이 커지면 소수 여당으로서 야당과의 협상력도 약화될 수밖에 없고, 최악의 경우 8년 전 분당 사태로 이어질 수도 있다”고 전망했다.
한편 권성동 원내대표는 이날 이재명 민주당 대표의 ‘국정안정협의체’ 구성 제안을 거부하고 “국민의힘은 여전히 (대통령이 소속된) 여당이고, 지금까지 해 온 것처럼 당정 협의를 통해 여당으로서 책임 있는 정치를 끝까지 하겠다”고 밝혔다.
/정의종기자 jej@kyeongin.com