김포시가 행정안전부의 지방행정체제개편 권고안을 토대로 ‘김포-서울 통합’ 추진 속도를 한층 높인다.
시는 이번 권고안이 김포서울 통합의 새 국면을 이끌 것으로 보고, 올 한해 시민들과 함께 통합의 전기를 이끈다는 포부다.
24일 김포시에 따르면 시는 2022년부터 행정구역과 생활권의 불일치를 해소하고자 ‘시민 일상 편의 증진’를 목표로 김포서울 통합을 추진해오고 있다.
이 가운데 행정안전부는 지난 22일 보도자료를 통해 행안부 소속 각분야 전문인으로 꾸려진 ‘미래지향적 행정체제개편 자문위원회(미래위)’가 초광역권 형성 및 (대)도시권 연계·협력 중심의 종합적 개편이 필요하다는 내용의 ‘지방행정체제개편 권고안’을 발표했다.
미래위는 권고안에서 현재 지방행정체제는 인구와 경제력이 성장하던 30년 전에 만들어진 것으로 행정환경 변화에 대응할 수 없다며, 개편방안으로 ▲광역시·도 간 통합 ▲시·군·구통합 ▲특·광역시와 시·군 간 구역 변경 ▲비수도권 거점 대도시 확대 등을 제안했다.
미래위는 특히 “지역이 주도해 최적의 개편안을 찾아내고, 정부는 이를 지원하는 형태로 추진돼야 한다”며 “특·광역시와 연접한 시·군 간 구역 변경으로, 행정구역이 달라 주민 불편이 큰 지역과 편입 시 발전 가능성이 있는 지역을 대상으로 구역을 변경할 수 있다”고 명시했다.
권고안을 발표한 행안부는 후속조치를 추진해 나갈 ‘지원단’을 설치하고, 세부 이행방안을 마련하겠다는 방침도 내놨다.
시는 이번 권고안이 서울과의 통합에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보고, 올해 시민들과 힘을 모아 박차를 가한다는 계획이다.
앞서 시는 서울5호선 김포연장, 2·9호선 연장 추진, 서울동행버스 운행, 기후동행카드 도입, 신규노선개통, 버스전용차로 등 교통분야 통합을 비롯해 김포-서울 간 여행상품을 공동으로 개발하는 K-스토리 여행상품 등 관광·교육 분야로의 통합을 이어가고 있다. 2023년 11월부터는 서울시와 공동연구반을 꾸려 서울 통합에 따른 행정기구와 재정 변화, 상생 비전 등도 논의해 오고 있다.
김병수 시장은 “김포서울통합은 행정구역과 생활권 불일치를 바로잡아 사실상 서울생활권이면서도 경기도 권역으로 구분돼 불편을 겪었던 시민들에게 실질적 혜택이 돌아갈 수 있는 여건을 만드는 것”이라며 “경기남도와 경기북부특별자치도라는 2가지 선택지에 국한하지 않고 서울통합이라는 새로운 가능성을 열어 시민에게 제시한 것으로, 앞으로도 시는 시민이 원하는 곳으로 향할 것”이라고 밝혔다.
김포/김연태기자 kyt@kyeongin.com