불법조업 외국어선 단속, 칼 빼든 해경청

작년 46척 나포… 올해 순찰 강화

내년엔 단속전담 함정 투입 계획

해양경찰청이 올해 상반기 핵심과제로 불법조업 외국어선에 대한 단속 역량을 강화한다.

해경청은 지난해 서해 NLL(북방한계선) 인근 해역을 포함해 전국에서 불법조업 중국어선 46척을 나포했다.

중국어선 불법조업이 횡행하자 해경청은 단기적으로 순찰·단속을 강화하면서 중·장기적으로는 단속전담 함정을 도입하는 등 인프라 확충에 힘을 쏟기로 했다.

올해는 인공위성과 항공기를 통한 검색·순찰을 강화한다. 사전에 확보된 정보를 토대로 불법조업 밀집 해역 등에 선제적으로 고속단정을 배치한다는 방침이다. 해상 드론 등도 확충한다.

위성을 운용하면서 불법조업 어선이나 해양 오염 사고 등을 빠르게 탐지·식별해 전파하는 해양경찰위성센터 건립사업도 오는 2028년 완공을 목표로 올해부터 본격화한다.

내년엔 단속전담 함정이 투입된다. 이 함정은 규모가 크고 더 많은 단속 인원을 운용할 수 있다는 점에서 소형 고속단정을 활용한 현재 단속 방식보다 효과가 클 것으로 해경청은 기대한다.

오상권 해양경찰청장 직무대행은 “신속한 상황 대응 체계가 유지될 수 있도록 흔들림 없이 정책을 추진해 나가겠다”고 했다.

/정운기자 [e-mail]