“잘가” 이용수 할머니의 인사… 위안부 피해자 길원옥 할머니 발인식

“일제 만행 알리고 인권운동 앞장 위대한 삶”… 생존자 이제 7명뿐

일본군 위안부 피해자 고(故) 길원옥 할머니 발인일인 18일 오전 인천시 연수구 인천적십자병원 장례식장에서 또 다른 위안부 피해자 이용수 할머니가 손을 흔들며 오랜 벗의 마지막을 배웅하고 있다. 2025.2.18 /조재현기자 [e-mail]

“원옥아 잘 가. 그동안 큰일 했다.”

일본군 ‘위안부’ 피해자 이용수(97) 할머니가 일본 정부의 사과와 배상을 받기 위해 함께 힘쓴 벗, 고(故) 길원옥 할머니에게 이렇게 마지막 인사를 건넸다. 길 할머니는 18일 가족과 시민들의 배웅을 받으며 영면에 들었다.

이날 오전 9시30분께 인천 연수구 인천적십자병원 장례식장에서 길 할머니의 발인식이 거행됐다. 길 할머니는 지난 16일 인천 연수구 자택에서 향년 97세로 생을 마감했다. (2월18일자 1면 보도)

끝끝내 아물지못한 故 길원옥 할머니의 한… 남은 우리가 풀어가리

위안부 피해자 길원옥 할머니가 간절히 바랐던 일본 정부의 사과를 받지 못한 채 생을 마감했다. 17일 오전 11시께 고인의 빈소가 마련된 인천 연수구 인천적십자병원 장례식장에는 친인척, 시민들의 조문 행렬이 이어졌다. 빈소에는 또 다른 위안부 피해자

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장례예식에서 정석원 송도감리교회 목사는 “고인은 생전 위안부 피해자이자 인권운동가로 두 가지 모습을 보이셨다”며 “이북 한 시골에서 태어나 위안부로 끌려간 것 외에는 남들과 다를 것이 없는 분이셨다”고 했다.

그러면서 “자신의 삶을 온전히 드러내고 자신과 같은 상황에 직면한 사람들을 위해 (위안부 같은) 이런 만행이 더 이상 발생하지 않도록 인권운동가로서 활동하셨다”면서 “위대한 삶을 사신 분”이라고 했다.

18일 오전 인천 연수구 인천적십자병원 장례식장에서 열린 일본군 위안부 피해자 故길원옥 할머니의 발인식에서 이용수(97) 할머니가 인사를 건네고 있다. 2025.2.18/백효은기자[e-mail]

이용수 할머니도 발인식에 참석해 길 할머니의 마지막을 지켜봤다. 운구차에 실린 길 할머니의 시신이 안치된 관을 어루만지던 이 할머니는 “원옥아 잘 가. 이제 아픈 데 없이 잘 가라”며 울먹였다.

길 할머니는 1998년 정부의 일본군 위안부 피해자로 등록된 뒤 일제의 만행을 국내외에 알리는 활동을 해왔다. 2004년부터 2020년까지 정의기억연대 일본군 위안부 피해자 쉼터 ‘평화의 우리집’에 머물던 길 할머니는 옛 주한 일본대사관 앞에서 열린 수요집회에 매주 참여했다. 쉼터를 나온 뒤에는 아들 가족과 함께 인천에서 지냈다.

길 할머니는 2012년 위안부 피해자인 김복동(1926~2019) 할머니와 함께 “일본 정부로부터 배상을 받으면 세계 전쟁 피해 여성을 돕는 데 쓰겠다”며 ‘나비기금’을 만들었고, 2014년엔 유엔 인권이사회에 위안부 문제 해결을 촉구하는 서명부를 전달했다.

길 할머니가 세상을 떠나면서 일본군 위안부 피해 생존자는 7명만 남았다.

전날 길 할머니 빈소를 찾은 우원식 국회 의장은 “일본 정부의 사과, 정당한 배상을 받지 못한 채 돌아가셔서 후손으로서 착잡하다”며 “생전 위안부 피해를 알리기 위해 많은 활동을 하셨는데 그 뜻이 훼손되지 않도록 뒷받침해 나가겠다”고 했다.

/백효은기자 [e-mail]