임태희 경기도교육감이 25일 오후 3시(현지시간) 미국 보스턴의 하버드대학교 리먼 홀(LEHMAN Hall)에서 하버드대와 MIT 한인 학생 20여 명과 간담회를 진행했다.
임 교육감은 이번 간담회에서 ▲2024 유네스코 교육의 미래 국제포럼 성과 ▲새로운 경기교육 시스템 소개 ▲대학입시 제도 개혁의 필요성 등을 학생들에게 설명하며 교육과 관련한 이야기를 나눴다.
MIT 박사과정에 재학 중인 양수정 씨는 “지식을 배우는 것도 중요하지만, 스스로 문제를 찾아내고 해결하는 능력이 중요하다”고 말했다.
이어 양 씨는 “학창 시절 동아리 활동이었던 ‘풍선 날리기’가 보기에는 단순해 보이지만 원하는 고도에 정박시키고 내리는 과정, 재료 구하기와 예산 따오기, 풍선 날리기에 따른 관공서 허가 등 어려운 일들을 팀원과 협력하며 해결했다”며 협력의 중요성을 강조했다.
도교육청이 중점적으로 추진하는 경기공유학교에 대한 관심도 이어졌다. 한 학생은 “한때 사교육을 받기 어려웠는데 지역사회의 도움이 ‘숨 쉴 구멍’이 돼 MIT에 진학할 수 있었다”며 경기공유학교에 대한 높은 기대감을 나타냈다.
대학입시 제도 개혁에 관한 논의도 있었다. 하버드 대학원생 백경윤 씨는 “이곳에서는 학업 순위를 매기기보다 흥미와 적성에 적합한 분야를 찾고, 스스로 정한 목표를 향해 모두 열심히 공부한다”고 말했다.
임 교육감은 “어떤 일이든지 자기가 하고 있는 일에 의미를 찾지 못하면 더 이상의 발전이 어렵다고 생각한다”며 “한국을 넘어 세계 대표로 성장할 수 있는 좋은 환경에서 최고 학문의 기회를 갖게 된 여러분을 응원한다”고 했다.
한편 임 교육감은 경기미래교육 정책을 알리기 위해 미국 동부 지역을 방문 중이며 하버드대에서 ‘한국의 교육개혁: 학생 맞춤형 교육과 인공지능의 역할’을 주제로 특강을 진행할 예정이다.
/김형욱기자 uk@kyeongin.com