‘작은 거인’ 신지애가 또 한 번 역사를 썼다.
신지애는 9일 일본 오키나와현 류큐 골프클럽(파72)에서 열린 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 시즌 개막전 다이킨 오키드 레이디스 골프토너먼트(총상금 1억2천만엔) 최종 라운드에서 3언더파 69타를 쳐 최종 합계 6언더파 282타로 공동 2위를 차지하며 872만엔의 상금을 받았다.
이로써 신지애는 누적 상금을 13억8천74만3천405엔을 기록하며 일본의 후도 유리(13억7천262만엔)를 밀어내고 JLPGA 투어 통산 상금 1위에 올랐다.
지난해 파리 올림픽 출전권 획득을 위해 미국여자프로골프(LPGA) 투어 원정에 많이 출전했다. 하지만 신지애는 올해 그동안 숙원이던 JLPGA 투어 상금왕을 노리기 위해 JLPGA 투어에 전념할 계획이어서 JLPGA 투어 통산 상금 1위를 계속 이어갈 전망이다.
JLPGA 투어 통산 상금 3위는 586경기에서 13억1천983만엔을 쌓은 전미정, 4위는 610경기에서 12억5천661만엔을 벌어들인 이지희, 5위는 255개 대회에 11억엔을 기록한 안선주다.
신지애는 지난해에도 호주여자오픈에서 우승하는가 하면 이번 대회에서도 우승 경쟁을 벌이는 등 여전히 정상급 경기력을 보여줬다.
/신창윤기자 shincy21@kyeongin.com