인천시, 이동 예측 모델링 연구 용역
행주대교 1902만개·비룡대교 37만개
표층 뿐 아니라 물속·바닥에 광범위
인천 강화도와 부속 도서를 아우르는 한강하구지역 쓰레기 주요 유입 경로는 한강인 것으로 조사됐다. 한강 하류에서 관측한 쓰레기 양은 임진강 하류보다 무려 50배나 많이 관측됐다.
인천시는 지난해 5월부터 올해 2월까지 ‘한강하구 쓰레기 이동예측 모델링 연구용역’을 진행했다. 한강하구 쓰레기 현황을 조사하고 유입 경로를 분석하기 위한 것으로 인하대 산학협력단이 연구를 맡았다. 표층·수중·침적 쓰레기 조사에 GPS부이, 멀티빔 등 첨단 장비도 동원됐다. 한강수계관리기금 4억8천여만원이 투입됐다.
한강하구 쓰레기에 대한 큰 그림을 알기 위해 6개 지점을 선정했다. 한강 하류구역은 행주대교, 임진강 하류구역은 비룡대교, 강화도와 김포시 사이를 흐르는 염하수로 구간은 더리미포구, 석모도와 강화도 사이 석모수로는 외포항과 후포항, 교동도와 강화도 사이 교동수로 구역은 남산포구에서 각각 눈으로 쓰레기를 관측했다. 이 중 행주대교에서 관측된 표층 쓰레기는 모두 1천902만2천개로, 비룡대교(37만9천개)보다 월등히 많았다.
표층에서 발견된 쓰레기 성상도 이번 연구를 통해 확인됐다. 표층 쓰레기 대부분은 비닐 포장재(71%)였고 ‘종류를 알 수 없는 플라스틱 물질’은 13%, 낚시 도구와 담배꽁초 등 플라스틱 5% 등이었다.
조사단은 이번 연구에서 수면을 떠다니는 표층 쓰레기뿐 아니라 물속과 바닥에서도 쓰레기가 광범위하게 존재하고 있음을 알아냈다. 그물을 이용해 더리미포구와 후포항 지점에서 수중 쓰레기를 조사했고, 인하대 해양조사선 ‘인하21호’에 장착한 고정밀 해양관측 장비 ‘멀티빔’을 이용한 침적 쓰레기에 대한 조사도 진행했다. 단위 면적당 수중 쓰레기를 파악해 수로 전체의 연간 유입량을 환산한 결과 한 곳에서 연간 3억개, 200t의 쓰레기가 유입되는 것으로 예측됐다. 침적 쓰레기 추정 물체는 인천항계 전반에 걸쳐 약 30만개가 있을 것으로 파악됐다.
장정구 기후생명정책연구원 대표는 “한강에서 상당히 많은 양의 쓰레기가 하구로 떠내려오고 있다는 점이 확인된 연구”라며 “이러한 결과에 영향을 미치는 여러 변수에 대해 장기적이고 종합적인 추가 조사의 필요성을 확인했다는 의미가 있다”고 말했다.
/김성호기자 ksh96@kyeongin.com
