국민의힘 경선 주자들이 대선 불출마를 선언한 오세훈 서울시장을 잇따라 찾아갔다. 각각 중도층 소구력이 있는 오 시장과의 정책연대를 기대하며 적극적인 구애에 나섰다.
16일 김문수·나경원·안철수·유정복 후보는 서울시청에서 오 시장을 차례로 만나 오 시장이 불출마를 선언하면서 강조한 ‘약자와의 동행’을 자신들이 대선 공약으로 구현하겠다고 약속했다. 또 서울시의 역점 정책을 평가하면서 호감 쌓기에 주력했다.
김 후보는 온라인 교육 플랫폼 ‘서울런’에 대해 “서울 8학군, 학원 못 가는 집안 자녀도, 강원도·제주도·전라도 어디에 살든 좋은 인터넷 강의를 듣고 성적이 좋아져서 명문대에 많이 가는 실적이 다 있다”고 평했고, 나 후보는 “이미 효과를 증명한 정책”이라며 전국적으로 시행 지역과 대상 범위를 확대하겠다고 했다.
‘디딤돌 소득’에 대해서도 김 후보는 “현재 기초생활수급 제도를 능가하는 정책”이라 했고, 나 후보는 “절대 빈곤층을 끌어올리면서 격차를 해소하고 근로의욕을 고취해 빈곤에서 벗어나게 한다. 대통령이 되면 전국으로 확장하겠다”고 말했다.
안 후보는 서울시가 ‘약자와의 동행’ 가치를 실현하기 위해 개발한 ‘약자동행지수’에 대해 “내가 공약했던 안심 복지와 굉장히 유사하다. 충분히 녹여서 제대로 취지에 맞게 실행에 옮길 수 있다”고 강조했다.
이보다 앞서 홍준표 후보는 전날 서울 한남동 서울시장 공관에서 오 시장과 만찬을 했다. 홍 후보는 “약자와의 동행 공약을 그대로 받아 공약으로 실천하도록 하겠다”고 말한 것으로 캠프 비서실장인 국민의힘 김대식 의원은 전했다.
저마다 오 시장과의 회동을 통해 중도층 외연 확장에 나선 가운데 오 시장의 선택이 대선 구도의 주요 변수로 부상하는 모습이다.
/김우성기자 wskim@kyeongin.com