인천시 서구 연희동 일대 9만5백여평의 개발제한구역에 추진중인 농업테크노폴리스(기술지원단지)를 경인지역 최대 규모의 농업단지로 개발될 인천매립지로 옮겨 조성해야 한다는 지적이 나오고 있다.

이같은 지적은 서구 연희동에 농업테크노폴리스를 만들 경우 부지매입 비용으로 당장 40여억원이 필요한 반면 농림부가 매입할 인천매립지는 땅값 부담은 물론 단지내 면적을 더 넓혀 개발할 수 있기 때문이다.

27일 인천시에 따르면 농림부와 시는 지난 97년부터 1백8억5천4백만원의 국비와 시비등을 투입해 수도권 주민에게 각종 농산물을 공급하고 수출작물을 생산하는 농업테크노폴리스를 조성키로 하고 현재 도시기본계획 시설을 결정하는등 행정절차를 밟고 있다.

시는 오는 3월쯤 연희동 개발지역에 대해 농지전용허가 심의를 확정짓고 연말에는 단지내 사유지인 2만5천6백75평의 부지매입 절차를 벌이게 된다.

그러나 농업테크노폴리스는 농지전용절차를 놓고 농림부와 이견을 보이는가 하면 시가 부족한 재원을 마련하기 위해 70여억원대의 부평구 십정동 소재 농촌지도소 건물을 매각해야 하는등 적지 않은 어려움을 겪고 있다.

하지만 농림부가 농어촌진흥공사를 통해 매입키로 결정한 3백73만평의 인천매립지안에 농업테크노폴리스를 건립할 경우 충분한 경지면적을 확보하면서도 부지매입 비용을 아낄수 있다는 장점이 있다.

시 관계자는 『인천매립지는 그동안 시가 호텔건립등 도심개발을 추진해 농업테크노폴리스 조성등 농업적 측면에서 활용여부를 진단한 바 없다』며 『농업테크노폴리스의 주요업무가 화훼작물의 재배방안 연구라는 것을 감안할때 인천매립지의 배후지역인 연희동 일대보다 매립지안에 직접 기술연구단지 및 수출농업단지를 건립하는 것은 바람직하다』고 말했다.

이에따라 시는 인천매립지안에 기술지원단지를 만들기 위한 부지를 무상으로 양여받을 수 있도록 농림부와 협상에 나서야 한다는 지적이 설득력있게 제기되고 있다.<成耆哲기자·chuls＠kyeongin.com>