수도권 쓰레기매립지 대책위원회가 오는 7월부터 음식물 쓰레기 반입 전면금지 방침을 고수하고 있는 가운데 인천시를 비롯 10개 구·군이 음식물 쓰레기 대책을 제대로 마련하지 못해 쓰레기 대란이 우려된다.

특히 음식물 쓰레기의 사료·비료화 방침에 따라 처음으로 설치하려는 남동구 자원화 시설이 지역주민들의 거센 반발에 부딪치면서 인천지역 음식물쓰레기 자원화 사업이 난항을 겪고 있다.

19일 인천시에 따르면 날로 급증하는 음식물 쓰레기를 효율적으로 처리하기 위해 13만9천여세대에 대해서만 실시해 오던 공동주택의 음식물 쓰레기 분리수거를 오는 4월부터 32만4천세대로 전면 확대한다는 계획을 세우고 이에 따른 준비작업에 들어갔다.

그러나 공동주택에서 수집된 음식물 쓰레기를 처리할 수 있는 시설이 전무해 각 지자체들이 처리시설 확보에 골머리를 앓고 있다.

더구나 인천지역 50여만가구에 달하는 단독주택에서 쏟아져 나오는 음식물 쓰레기에 대해서는 분리수거가 전혀 이뤄지지 않는 등 대책이 전무한 상태다.

시는 단독주택의 음식물쓰레기는 장기적으로 퇴비화 또는 소멸화한다는 기본 방침이지만 오는 2001년 이후에나 분리수거를 검토하고 있는 실정이다.

시는 단독주택의 경우 가구마다 발생량이 적어 수집·운반에 어려움이 따르는 데다 이물질 등이 많아 분리수거 통제가 안되는 등 문제가 많다고 분석했다.

또 사료화를 하기엔 질이 떨어지고 수거기간이 길어 부패율이 높은 것도 분리수거의 장애요인으로 지적된다.

이에따라 시는 하수병합처리시설, 서·남부권 광역자원화 시설을 설치한다는 계획이지만 이들 시설들이 가동되려면 향후 4~5년이 걸리는 데다 혐오시설 기피현상이 확산되고 있어 오는 7월 음식물 쓰레기 대란은 불보듯 뻔하다는 전망이다.

주민대책위 관계자는 “지난 97년 2월 협약서 작성이후 3년이란 준비기간이 있었는 데도 불구, 각 지자체들이 제대로 대비책을 세우지 않았다”며 “음식물 쓰레기 반입을 강력하게 저지할 계획”이라고 밝혔다. /張哲淳기자·soon@kyeongin.com