개항 100주년 기념탑은 역사왜곡의 문제를 안고 있는 것은 물론 그로 인해 통행 시민들과 인천항 물류업체들이 많은 피해를 입고 있다. 시민들의 불편 해소와 함께 인천항 발전을 위해선 하루라도 빨리 기념탑문제를 해결해야 한다는 게 관련 기관들의 입장이다. 관할 중구와 인천지방해양수산청은 시가 기념탑 처리에 대한 입장을 명확하게 밝혀줄 것을 요구하고 있다. 하지만 시는 이 문제에 대해 유보적인 입장을 보이고 있는 상태다. 해당 기관 관계자들의 얘기를 들어보았다.
▲박영복 인천시 정무부시장=기념탑 철거나 이전에 대해 아직까지 뚜렷한 대책을 세우지 못한 상태다.
관할청인 중구와 인천지방해양수산청이 지난 8월 1억원의 예산을 들여 용역을 실시, 기념탑을 중구 항동 7가 국제여객터미널 앞에 이전 용지를 마련한 것으로 알고 있다.
현재 중구가 이전에 소요되는 예산을 시에 요구하고 있지만 이에 대해 시는 아직 결정을 내리지 못했다.
철거나 이전에 대한 모든 가능성을 열어두고 종합적으로 판단해 대책을 세울 것이다.
시민단체와 지역 인사들이 강력히 철거를 요구하고 있고 기념탑 처리 문제가 지역의 현안으로 떠오른 만큼 더이상 결정을 미룰 수 없을 것으로 본다. 공청회나 토론회 등을 열어 각계의 의견을 폭넓게 수렴해 어떠한 방식으로든 기념탑 문제를 빨리 마무리짓도록 하겠다.
▲김홍섭 중구청장=역사성이나 상징성이 없는 기념탑의 철거는 당연하다고 생각한다.
지역 인사들이나 각계에서 철거를 주장하는 것에 대해 공감한다. 단 조형물을 없애는데 그치지 말고 인천항을 상징할 수 있는 새로운 탑이나 조형물을 연안부두 일대 친수공간에 건립하는 것을 검토할 필요가 있다.
현재 시에 기념탑 처리에 대한 예산을 세워줄 것을 요청했다. 기념탑 자체가 시의 소유물이어서 구가 함부로 철거나 이전을 추진할 수 없는 입장이다.
그동안 몇차례 시의 예산을 지원받아 기념탑 보수를 대행한 것으로 모든 관리책임이 구에 있다고 보는 것은 부당하다. 기념탑 처리와 예산 문제는 전적으로 시가 책임을 져야 한다.
▲장황호 인천지방해양수산청 항무과장=인천항의 경쟁력을 살리기 위한 각종 방안이 강구되고 있지만 무엇보다 인천항에 교통체증 등의 피해를 주는 기념탑이 처리되지 않고선 경쟁력을 높일 수 없다.
최근 평택항의 개항으로 인천항의 경쟁력 악화가 우려되는 상황이므로 기념탑을 시급히 철거해야 한다.
고속도로 진입로에 위치한 기념탑으로 인해 30~40분 이상 교통체증이 유발되고 있다. 이 때문에 연간 물류비용만 해도 수백억원 이상 손실을 입고 있는 실정이다.
기념탑을 인천의 상징물로 삼을 수 없다는 데 누구나 공감하고 있다. 그런데도 아직까지 철거를 미루고 있는 것은 시의 행정이 느슨하기 때문으로 밖에 볼 수 없다.
우리가 기념탑의 이전 부지를 제공하겠다고 하는데도 시는 아직도 이에 대한 결론을 내리지 못하고 있는 것에 대해 항만 관련업계의 불만이 크다.
기념탑이 기술적으로 원형 그대로 이전할 수 없다면 인천항의 이미지를 새롭게 나타낼 조형물을 다시 건립하는 게 더 바람직하다고 본다.
▲김식길 시의회의원(중구 1선거구)=원활한 교통 흐름을 방해하고 시민들에게 불편만 안겨주는 기념탑은 당장 철거해야 한다. 인천항의 역사를 근본적으로 왜곡하고 있는 기념탑 철거에 시가 왜 그렇게 미온적인 태도를 보이는지 이해할 수 없다.
지난 6월 열린 시정질의 때 기념탑 처리 여부에 대해 따져묻자 시장은 당시 “중구와 인천해양청이 의뢰한 용역사업 결과가 나오면 대책을 재검토하겠다”고 답변했다.
하지만 아직까지 어떠한 방안도 내놓지 않은 채 예산이 없어 처리여부를 결정하지 못하고 있다는 궁색한 변명만 늘어놓고 있다.
대부분의 시민단체와 지역 인사들이 기념탑의 철거를 요구하고 있다. 누가봐도 타당한 얘기 아닌가. 시는 빠른 시일내에 기녑탑 철거를 발표하고 후속대책을 강구해야 할 것이다.
▲김기성 중구의회의원(연안동)=시가 10년 앞을 내다보지도 못하고 졸속행정으로 기념탑을 건립한 것 자체부터 잘못됐다. 이 때문에 시민들만 고통을 겪고 있다.
지역 주민들도 기념탑이 중구에 위치하고 있다는 이유 하나만으로 불편을 감수하는 것을 더 이상 참을 수 없다고 민원을 제기하고 있다. 시가 나서지 않는 바람에 결국 구 집행부와 의회가 나서 인천지방해양수산청으로부터 이전 용지까지 확보했는데, 시가 아무런 결정을 내리지 않고 있는 것은 지역 주민을 무시하는 처사다.
중구가 관광특구로 지정된 이후 관광객들에게 보여줄 조형물이 있어야한다는 생각이다.