총 유권자 3천500여만명중 47%(1천645만여표)를 차지하는 수도권(서울·경기·인천)은 2002년 대선의 승부를 사실상 판가름짓는 지역이다. 수도권은 유권자의 25% 정도가 토박이이고, 70% 이상이 타지역 출신으로 구성돼 있다. 역대 대통령선거결과 수도권 민심은 특정후보를 절대적으로 지지해주지 않았다.

지난 97년 16대선거에서도 수도권의 결과는 3% 격차로 김대중 후보가 약간의 우위를 보였을 뿐이다. 서울지역은 개혁성향이 좀더 강하게 나타나고 경기지역은 보수성향이 반영되며 인천지역은 보수와 진보가 혼재된 양상이 나타났다.

수도권은 현재 노무현 후보가 앞서는 것으로 나타나고 있으나 한나라당은 흐름이 좋은 만큼 역전할 수 있다고 자신감을 보이고 있다.

한나라당은 “노무현 후보의 행정수도이전 공약의 허점을 공격하고 집값하락의 우려감 등이 신도시를 중심으로 확산되고 있는데다 북한 핵개발 문제가 쟁점으로 등장하면서 보수세력의 결집에 호기를 맞고 있다”고 분석하고 있다.

이회창 후보가 긴급 기자회견을 통해 “북한 핵개발의 포기를 위해 김정일을 만날 용의가 있다”고 밝히면서 “노무현 후보는 현실을 풀어갈 능력이 없다”고 주장한 것도 같은 맥락이다.

같은 시각 김영일 사무총장은 선거전략회의에서 “노 후보가 대통령이 되면 국민들은 최소 40조원 이상의 세금을 부담하고 수도를 옮길 때가 되면 몇백조가 추가로 투입돼야 한다”고 비난했다.

민주당은 “행정수도의 이전만이 수도권규제를 풀고 서울을 경제와 금융의 도시, 수도권정비계획법을 폐지하고 공장총량제를 풀어 경기도를 물류와 지적산업의 중심지로 개발하며 충청권은 새로운 행정·정치중심의 도시로 만들 유일한 해결책”이라고 강조하고 있다. 따라서 노무현 후보가 이회창 후보에게 “행정수도이전에 대해 양자간 TV토론을 벌이자”고 제안한 것도 같은 맥락이다.

민주당은 또 전통적으로 3~5% 정도 이긴 지역인 데다 올해 선거에는 20~30대의 투표율이 높아질 전망인 만큼 의외로 낙차가 큰 폭으로 승리할 수도 있다”고 말하고 있다. 민주당은 또 충청권과 경기권을 겨냥, 정몽준의 가세효과가 높을 것으로 잔뜩 기대하고 있다.

민주당은 또 “이회창 후보는 각급 행정부처와 대기업본사, 서울대와 시립대 등 국공립대학을 다른 지방으로 이전한다는 것인데 행정수도 이전은 전국의 158개 시·도를 모두 시·군으로 만들겠다”며 역공을 가했다.

하나로 국민연합 이한동 후보는 경기도 토박이인 점과 '온건 중도 보수의 본령'임을 내세우며 수도권에서만 100만표 이상의 득표가 자신있다”고 장담하면서 “대선 이후 보수세력은 이한동을 중심으로 재결집될 것”임을 장담하고 있다.

민주노동당의 권영길 후보는 부평, 안산, 시흥, 이천 등 공단중심지역으로 노조원들이 운집해 있어 대량득표가 가능하다면서 수도권에서만 10% 이상을 목표치로 잡고 있다. 따라서 모든 후보측에게는 12월19일 경인권 민심의 향배가 최대의 관심사일 수밖에 없다.