◇노사양측 협상 과정=노조측은 지난 4월10일 임시대의원대회를 열고 '2003년 임단협'안을 확정하면서 사측과 긴 협상의 여정에 돌입했다. 노사 양측은 그동안 2차례의 본교섭과 5차례의 실무교섭을 벌였으나 협상이 진전을 이루지 못한채 공전만을 계속했다.

이런 악순환이 반복되자 결국 노조측은 지난 2일부터 4일까지 노조원 788명을 대상으로 투표를 실시한 결과 81%의 찬성률로 쟁의행위를 가결하는 등 초강수의 칼을 뽑아 들었다. 특히 노조측은 조합원들의 요구에 따라 한국노총에서 민주노총으로 상급단체를 변경함으로써 협상과정에서 강성 투쟁을 고수할 것임을 예고했다.

게다가 인천을 비롯, 부산과 대구 지하철 등 '궤도연대'가 동시에 쟁의 조정신청을 냄으로써 협상의 군집화를 통한 전방위 압박을 모색하는 공동전선을 형성, 타협의 여지를 더욱 불투명하게 만들었다. 6차례에 걸친 지방노동위의 조정신청도 노조측의 안전문제 촉구와 사측의 거부가 되풀이 되면서 무위로 돌아갔다.

24일 오전 4시 파업 시한을 하루 앞두고 막바지에 몰린 노·사 양측은 23일 오전 10시 지방노동위원회 조정과 오후 3시 시장면담, 오후 5시 본교섭 등으로 이어진 릴레이 협상에서 전혀 타협점을 찾지 못한 채 끝내 서로 등을 돌렸다.

이처럼 협상이 깨지자 노조측은 “사측이 지하철 안전문제에 전혀 관심을 보이지 않고 있다”며 비난했고 사측은 “노조측이 임·단협을 벗어난 협상안을 들고 나와 타협의 여지를 없애 버렸다”고 책임을 전가했다.

결국 노·사양측의 파국의 피해는 고스란히 시민들의 몫으로 돌아가게 됐다. 하루 평균 25만명의 시민들이 이용하는 인천지하철 운행이 차질을 빚음으로써 교통대란을 피할 수 없는 상황에 몰렸기 때문이다.

◇인천시 및 지하철공사 대책=시는 노조가 파업에 돌입할 경우 현재 4~8분의 운행간격이 6~13분으로 지연될 것으로 예상하고 비상 교통대책을 마련하는등 피해 최소화에 안간힘을 쓰고 있다.

시는 시내버스 예비차 76대와 관용버스 24대, 전세버스 200대등 모두 300대의 대체버스를 추가 투입, 귤현역부터 동막역까지 인천지하철 전구간을 운행하며 출·퇴근길 시민들을 수송할 계획이다. 시는 또 시내·외버스를 연장운행하고 영업용 택시들의 부제를 해제하는등 가용 교통수단을 총동원한다는 방침이다. 시는 파업이 끝날 때까지 건설교통국장을 반장으로 하는 비상교통대책반을 구성해 가동키로 했다.

공사측도 23일 성명을 발표하고 “시민 피해를 최소화하기 위한 대체 인력을 투입, 지하철 운행이 중단되는 최악의 상황을 막겠다”며 시민들의 협조를 당부했다. 특히 공사측은 인천지하철은 무인운행도 가능한 전동차여서 멈추지는 않을 것이라는 입장이다.

공사측은 파업주동자와 가담자 등에 대한 엄정한 조치를 재확인하고 가용한 승무인력을 총동원, 지하철 정상운행에 나설 것임을 천명했다. 그러나 공사측은 협상이 장기화할 경우 비상 대체인력들이 피로가 누적돼 지하철 운행이 큰 차질을 빚을 수 밖에 없을 것으로 보고 긴장하는 분위기다.

공사측은 임시 교육을 받은 소방관 등을 동원하는 최악의 시나리오도 준비하고 있다. 경찰 역시 파업을 조기에 해결하기 위해 노조 간부에 대한 사전 체포영장을 발부받아 검거에 나서기로 하는등 비상대책을 강구하고 있다. /이희동·정승욱·이우성기자·dhlee@kyeongin.com