인천본부세관이 수십억원을 들여 인천항내에 신축한 대규모 창고시설을 퇴직 세관원들로 이뤄진 단체에 무상임대한 것으로 밝혀져 특혜 의혹을 사고 있다.

24일 인천본부세관에 따르면 중구 항동 7가 1의18 인천항 1부두 인근 인천세관 소유의 부지 1천평 규모에 20억여원의 예산을 들여 제1 지정 장치장 건물 1개동을 신축, 오는 28일 준공식을 갖는다.

이 지정 장치장은 세관의 검색과정에서 우범 가능성이 높은 관리대상 컨테이너 화물을 보관하기 위해 세관장이 관리인을 직접 지정·관리하는 것이다. 오는 12월 초순부터 본격적으로 화물을 반입할 이 장치장에는 20피트 규모의 컨테이너 200여개를 보관할 예정.

그러나 인천세관측이 퇴직 세관원들의 단체인 사단법인 '관우회 인천사무소'를 지정 장치장 관리인으로 선정하고 무상으로 위탁 관리토록해 특혜 논란이 일고 있다.

관우회 인천사무소측은 컨테이너 화물을 위탁관리할 경우 20피트 컨테이너 1개당 상·하차 운반료 명목으로 평균 20만원과 하루에 5천~1만원의 경비료를 인천세관측에서 받는 것으로 알려졌다.

항만업계 관계자는 “퇴직 세관원들의 친목·이익집단인 관우회에 많은 예산을 들여 지은 대형 창고를 무상으로 빌려주는 것은 특혜”라며 “같은 논리라면 다른 공무원들에게도 똑같은 혜택을 줘야 하는 일이 벌어질 것”이라고 비난했다.

이에 대해 인천세관측은 “세관업무를 아는 전문가들이 지정창고를 운영해야 통관을 원활하게 할 수 있어 관우회에 관리를 맡기는 것”이라며 “지정창고는 일반 창고보다 70% 가량 싼 비용으로 운영된다”고 말했다.

인천본부세관 통관지원과 김재희 과장은 “관우회에 지정 장치장을 관리하도록 하는 것은 지난 30여년동안 계속된 관행”이라며 “지금까지 여러차례 감사를 받았지만 법적으로 문제가 된 적은 없다”고 밝혔다.