6월말까지만 총장직을 수행하겠다는 시립인천대학교 홍철 총장은 이미 오래전 총장실을 내놓았다.

등록금 동결을 요구하는 인천대총학생회가 30여일전부터 차지하고 있기 때문이다.
　
대학은 지난 2월23일 2004학년도 등록금을 특별회계 5%, 기성회계 8% 등 모두 6.5% 인상한다고 밝혔다.
　
이를 적용하면 공과대학의 경우 종전 237만원이던 등록금이 249만원으로 12만원정도 인상된다.
　
총학은 이 같은 학교측의 발표에 어려운 경제적 현실과 시립대학에 걸맞은 등록금 현실화 등을 촉구하며 즉각적인 대응에 나섰다.
　
1차적인 대응이 4월16일 총장실과 부총장실 등 사무실의 점거였다.
　
총학의 등록금 동결 요구는 간단하다. 4월4일 합의한 4·4합의서 내용을 지켜달라는 것이다.
　
4·4합의내용은 연차별 등록금 인상률 축소와 학교운영비에 대한 학생(등록금)과 재단(전입금)의 부담비율을 6대4에서 4대6으로 점진적으로 바꿔 시립대다운 등록금 비율을 맞춰 학생들의 부담을 줄여달라는 것이다.
　
총학생회 관계자는 “인천대가 무늬만 시립대학일뿐 등록금은 사립대와 별반 차이가 없다”며 “다른 국·공립대학의 등록금과 비교할 때 최고 1학기에 130여만원 가량 등록금이 비싸다”고 말했다.
　
실제로 인천대는 지난 94년 시립화되는 과정에서 대학의 운영방식을 시립대로 전환하는데만 주력해 학생들의 등록금 조정은 전혀 이뤄지지 않았던게 사실이다.
　
아울러 시립화 이후에도 해마다 물가인상분과 인건비 등의 명목으로 5~6%가량 꾸준히 인상해왔다.
　
따라서 총학은 올해만큼은 등록금 인상은 안된다고 주장하고 있다. 더욱이 재단인 인천시의 전입금 인상률이 2.5%에 불과한 상황에서 등록금을 6.5%나 인상하는 것은 형평성에도 어긋난다고 밝히고 있다.
　
인천시는 올해 인천대에 지원하는 전입금 규모를 지난해 211억여원보다 5억여원을 증액한 216억여원 규모로 지원했다.
　
이와함께 총학은 안상수 인천시장이 송도 캠퍼스로의 이전을 빌미로 등록금을 대폭 인상해 줄 것을 대학에 요구했다고 주장하고 있다.
　
수천억원의 예산이 투입되는 송도캠퍼스 이전과 재정 투자에 비해 별다른 효과가 없는 인천대 전입금이 과다하다는 이유를 내세워 대학의 재정자립도를 학생등록금으로 높이라는 주문을 했다고 총학은 밝히고 있다.
　
총학은 안 시장의 이 같은 발상에 적지 않은 불만을 토로하고 있다. 투자한 만큼 효과를 보지 못하는 것이 교육이라는 태도가 못마땅하다는 것이다.
　
또한 등록금 인상률 축소를 위한 재단측 인천시의 노력이 턱없이 부족한 것도 불만의 대상이다.
　
비단 인천대만 이런 것은 아니다. 시립인천전문대 역시 등록금과 관련한 불만은 별반 차이가 없다.
　
하지만 시는 시가 할 수 있는 최대한의 재정지원을 한 상태여서 더는 어렵다는 입장을 고수하고 있다. 또한 등록금은 대학구성원간의 문제이지 시의 재정 지원으로 해결할 수 있는 문제가 아니라는 의견도 보이고 있다.
　
한편 대학측 관계자는 “인천대의 등록금 인상률은 타 국공립대학에 비해 상대적으로 낮은 수준”이라며 “대학 시설개선이나 훌륭한 교수 초빙 등 대학발전과 학생들에 질 높은 교육 제공을 위한 것이어서 인상은 불가피하다”고 말했다.