인천지역 시민사회단체와 항만업계가 인천~중국간 컨테이너 항로의 데일리 서비스 구축과 항차수 확대(경인일보 8월 2일자 3면보도)를 정부에 강력하게 촉구하고 나섰다.

인천경제정의실천시민연합은 3일 성명을 통해 “한·중 간 컨테이너 항로의 다양성과 항차 서비스 부족으로 수도권 화주들이 상대적으로 운임이 저렴한 인천항을 외면하고 부산항을 이용하는 바람에 심각한 국내 물류왜곡 현상이 야기되고 있다”며 “해양수산부는 인천~중국 간 정기 컨테이너 항로 개설의 취지에 맞춰 대 중국 컨테이너 항로의 항차수 확대 자율성을 정기 컨테이너 선사에게 부여해야 한다”고 주장했다.

인천경실련은 “지난 2003년 6월 이후 인천~중국 간 7개 정기 컨테이너 항로가 개설돼 있으나 기존 카페리 선사와 컨테이너 선사간 불공정한 항차수 문제 등으로 항로 개설의 취지가 퇴색됨은 물론이고 항로 활성화에도 걸림돌로 작용하고 있다”며 “국내 물류 왜곡을 시정하고 항만 경쟁력을 높이기 위해서는 대 중국 정기 컨테이너 항로의 데일리 서비스를 강화해야 한다”고 덧붙였다.
또 인천항만공사도 인천항의 경쟁력 확보와 경영수지 건전화를 위해서는 정기 컨테이너 개선책을 마련해야 한다는 지적이다.

인천항만업계는 오는 9월 개최될 예정인 한·중 해운 회담에서 인천~중국간 정기 컨테이너 항로의 데일리 서비스 수준 항차수 확대 문제를 안건으로 제출할 것을 촉구하고 나섰다.
이처럼 인천지역 시민사회단체와 항만업계가 인천~중국간 정기 컨테이너 서비스 개선을 요구함에 따라 항차수 개선에 소극적인 정부측과 논란이 예상된다.

현재 대 중국 정기 컨테이너 항로의 서비스는 카페리 노선에 비해 주 1항차가 적은 등 수도권 화주들의 요구를 반영하지 못하고 있다. 이 때문에 수도권 수출·입 컨테이너 화주들은 인천항의 운임이 저렴함에도 불구하고 육송을 통해 데일리 서비스가 가능한 부산항을 이용하는 등 물류 왜곡 현상이 빚어지고 있어 개선을 요구하고 있다.