창업을 추진하다 보면 자금조달문제로 동업을 시도하게 되는 경우가 흔히 발생한다.
　
그러나 오래가지 못해 깨지는 경우가 비일비재하다. 부부끼리도 가끔 사소한 문제로 다투게 되는데 하물며 친척이나 제3의 사업 파트너야 당연히 문제가 많을 수밖에 없다.
　
하지만 동업이 꼭 나쁜 쪽으로만 해석되어선 곤란하다. 특히 대학생 창업 동아리들의 경우 대다수가 공동창업, 즉 동업을 선호하는 것으로 알려져 있다. 우선 소규모의 자본들이 뭉쳐 좀더 규모있는 창업에 도전하게 되고 자본과 기술 또는 아이디어가 결합해 시너지 효과를 창출할 수 있다. 더불어 실패에 대한 심리적 불안감의 감소와 아이디어 창출이나 경영에 관한 의사결정이 주관적으로 치우치지 않는다는 점도 장점으로 꼽힌다.
　
동업자들이 주인의식을 갖고 일하게 돼 업무 효율적인 측면에서 강점이 되기도 한다.
　
대형 외식업체 주방장으로 근무하던 40대 후반의 김모씨는 퇴직후 창업을 결심하고 점포를 구하러 다니다 창업자금이 턱없이 부족한 것을 실감했다. 자금마련 때문에 고민하던 차, 때마침 평소 같이 친하게 지내던 친구가 직장을 그만두게 돼 서로 사정을 이야기하다 동업을 하게됐다.
　
창업아이템은 장어전문점이었다. 주방은 김씨가 맡기로 하고 홀서빙은 양가 부인들이 하기로 했다. 친구는 사무직 출신이라 경리와 주차를 맡기로 했다. 창업자금은 30평규모의 점포에 보증금 5천만원에 권리금 7천만원, 월세 150만원, 약간의 시설개보수자금 등 총 1억5천만원 가량 들었다. 출자는 반반씩 공평하게 투자하고 수익도 반반씩 가지기로 했다.
　
개업후 2~3개월까지 영업실적은 대단히 좋았다. 매출 3천만원 규모에 인건비도 들 것이 없어 양가 모두 500만원 이상의 수익을 챙길 수 있었다. 그러나 경기가 어려워지고 매출이 급감하자 문제가 생겼다. 주방장 출신인 김씨는 주방에서 힘들게 혼자 일하는 것 같은 기분이 들었다. 이익분배도 당연히 문제가 됐다. 서로간의 보이지 않는 알력이 생기면서 영업실적은 점점 저조해지기 시작했다.
　
사업을 그만두고 차라리 주방장으로 취업을 하는 것이 더 나을 것 같다는 판단이 김씨에게 들었다. 그러나 동업자가 점포매각을 반대하기 때문에 점포를 매각할 수도 없게 됐다.
　
급기야 본 센터를 찾기 이르렀다. 분배문제는 주방장의 임금과 홀서빙의 임금, 주차요원의 임금 등을 타업체와 비교해 적정선을 책정해 놓고 급여지급후에 투자금액에 대한 이익이나 손실을 반반씩 부담하라고 조정을 해 주었더니 모든 것은 원만하게 해결됐다.
　
동업의 경우 제기될 수 있는 문제들에 있어서 공동명의는 절차부터 문제가 파생되며 동업자중 어느 개인의 사정상 탈퇴가 불가피할 때 다른 동업자의 처분만 바라볼 수밖에 없는 실정이다. 또한 영업부진으로 사업체를 매도할 때도 많은 문제점이 생길 수도 있다. 또한 영업이 잘된다면 다행이지만 영업부진으로 인한 동업자의 내분도 충분히 고려돼야 한다. 내분의 경우 이익분배, 성격, 일 추진 스타일, 부지런함의 정도, 씀씀이의 헤픔 정도가 달라 겪는 어려움이 가장 큰 갈등 요인이 된다.
　
이러한 문제들을 방지하고 장점만을 부각시켜 동업에 임하자 한다면 초기 시작때부터 구체적인 역할 분담을 상세하게 기록, 서면 계약해두고 가능하다면 공증절차까지도 마쳐 두면 좋다. 체면이나 어설픈 신뢰나 의리를 앞세워 대충 넘겼다가 손해보는 일이 자주 발생하기 때문이다.
　
동업에 성공하려면 공동창업자는 동반자를 고를 때에는 인간적인 친밀함보다는 상호 부족한 면을 어떻게 보완할 수 있는가를 꼼꼼히 살펴야 할 것이다. 실패하더라도 책임을 상대방에게 전가하려는 태도는 버리고 내가 조금 더 양보한다는 열린 마음으로 상대방의 능력이나 관심분야를 고려해 객관적이고 합리적으로 업무를 분담해야한다. 자신의 장점을 부각하고 단점을 상대방으로 하여금 보완하는 지혜로움을 가져야 성공적인 동업이 이루어지며 공동 목표인 성공창업이 열릴 것이다. /최재희(연합창업지원센터 소장)